Ask the Xpert

Durante el CES 2012, acontecido la semana pasada en la ciudad de Las Vegas, Nevada, tuvimos la oportunidad de observar lo último en productos y tendencias en la industria de la tecnología diseñada para el mercado de consumo. Los principales fabricantes dieron muestra de sus últimas creaciones, y entre todo ese derroche de tecnología un aspecto salió a relucir, prácticamente todos los productos van diseñados para el consumidor que esta siempre conectado a la red. Haciendo sobremesa en las noches después de las largas caminatas entre pabellones interminables (mas de 200,000 metros de exposición, la mas grande en la historia de CES), saltaba entre comentarios constantemente la orientación de todos los fabricantes para ofrecer productos, servicios y contenido para el consumidor, asumiendo que la tecnología debe integrarse con el interfaz del usuario para que la administre desde la nube, su Tablet, teléfono o PC, es decir, todo orientado al “Consumidor Conectado”.  Hace algunos años, los fabricantes creaban tecnología para interconectar al consumidor, hoy es algo que se asume como de facto. El consumidor conectado dejó de ser una tendencia para convertirse en la fuerza que mueve a los fabricantes para crear tecnología que satisfaga las necesidades del mercado, que hoy demanda productos y servicios que se integren, que convivan, que ensamblen el ecosistema del usuario que los posee. La mayoría de los productos presentados en el CES dan por hecho que la persona que los adquiera esta permanentemente conectada a Internet, por lo que incluyen cualquier cantidad de aplicaciones y servicios administrables desde la red. Desde automóviles hasta electrodomésticos, todos giran en torno al consumidor conectado.  Por ejemplo las nuevas aplicaciones de Ford Motor Company para mejorar la experiencia de manejo que se adaptan al perfil del conductor, o la nueva generación de TVs inteligentes capaces de reconocer a la persona de acuerdo a su perfil y que pueden intercambiar información desde el teléfono o Tablet para reproducirse en pantalla. O que decir de la casa inteligente, con robots que limpian pisos, desinfectan el aire, vigilan o realizan actividades que el dueño puede programar y monitorear desde internet. Y vaya, hasta juguetes que se controlan desde un teléfono, como el Parrot A.R. Drone, espectacular helicóptero de 4 hélices con cámara de vigilancia que se puede controlar desde un iPhone, iPad, o mediante rutinas programadas que pueden enviarse desde internet. Como dijo un buen amigo, esta edición del CES como ninguna otra marca el inicio de una nueva era en que usuario y tecnología se mezclen para crear un nuevo individuo cuya existencia será enriquecida por Internet y el ecosistema de gadgets que lo rodean, la era del consumidor conectado.

El proyecto “Clean IT”, patrocinado por el Programa de Prevención y Lucha contra el Crimen de la Unión Europea, intenta unificar a los gobiernos y proveedores de servicios de Internet en aquel continente para combatir el uso de internet con fines terroristas. Noble intención no cabe duda, pero que al mismo tiempo abre la puerta para que otras acciones igualmente reprobables, como la censura y represión,  puedan llevarse a cabo. Esta iniciativa, patrocinada por los gobiernos de Alemania, Inglaterra, España, Bélgica y la Europol, busca encontrar soluciones de mutuo acuerdo para evitar el uso de Internet para incitar conductas terroristas. El proyecto Clean IT se centra en la premisa de que Internet se ha convertido en el sitio perfecto para que organizaciones terroristas promuevan y organicen sus actividades ante el exceso de libertad y falta de control en el tráfico que circula por la red. Los proveedores de servicios solo se preocupan por brindar un medio de transmisión confiable, sin controlar el tipo de información que se transmite. Mientras que las policías persiguen a quienes utilizan Internet con fines terroristas, sin poder suspender definitivamente a quienes realizan estas actividades. La primera revisión de la propuesta plantea estrechar los vínculos entre las policías y los proveedores de servicios para poder controlar, y sobre todo, poder suspender a cualquier individuo (o sitio de internet) que se sospeche realice actividades terroristas. También, planea permitir a organizaciones no gubernamentales y usuarios finales para  que marquen (flagging) sitios de internet sospechosos para que sean suspendidos por la policía. Aunque sea noble la idea de darle autoridad a los gobiernos para suspender conductas terroristas, la forma en que se plantea trae consigo implicaciones realmente preocupantes. Primero, atenta contra la neutralidad en la red, principio que ha permitido que Internet se convierta en el medio de comunicación mas utilizado por la humanidad, donde puedes no estar de acuerdo con todo lo que circula, pero donde todos tienen el derecho a expresarse. Segundo, abre la puerta para regresar a conductas de censura y represión que han sido utilizadas en otros medios de comunicación para manipular a la población, y que incluso hoy son utilizadas por gobiernos como Cuba y China; primero contra el terrorismo, luego contra piratas, enemigos del gobierno y finalmente quien sea. Y tercero, implementar controles de este tipo no creo que restrinjan a los verdaderos terroristas de seguir utilizando la red para sus fines, hoy que vivimos en un mundo altamente conectado, encontraran los medios para comunicarse. La censura y represión no son la vía para que la sociedad evolucione. Internet ha permitido confrontar al mundo con la realidad. Gracias a este medio han caído gobiernos, se han conocido actos de corrupción, se han ganado y perdido elecciones. Censurar la red, aunque sea con fines nobles es simplemente un atentado terrorista contra la libertad de expresión.

Para las PyMEs, 2011 trajo consigo un abanico completo de nuevas tecnologías y tendencias que pueden impactar substancialmente en el desempeño del negocio, lo cual complica la decisión para los administradores de sistemas que se enfrentan al proceso de selección de la mezcla tecnológica con la que puedan construir su plataforma de TI para 2012.

Sin embargo, del universo de productos y nuevas soluciones, a continuación me permito enlistar algunas de las tendencias que se espera que traigan consigo un mayor impacto en este segmento de mercado.

1.- Virtualización. Para una PyME, en esta tecnología es clave para obtener el máximo valor de sobre inversión. El próximo año Microsoft viene por todo con Hyper-V3, que vendrá incorporado con Windows Server 8. Con este producto planea hacer competencia frontal al líder indiscutible VMWare, ofreciendo un nuevo hipervisor con capacidades similares pero a una fracción del costo de implementar Vsphere.

2.- Almacenamiento en red (NAS). La información crece exponencialmente en todas las organizaciones. Una pequeña empresa no tiene presupuesto para invertir en un centro de datos, por los que los dispositivos tipo NAS son una excelente alternativa para incrementar las capacidades de almacenamiento. 2012 es un buen momento para escalar las capacidades de almacenamiento conectado en red.

3.- Ultrabooks. La nueva generación de laptops ultra ligeras y poderosas será uno de los temas mas candentes en 2012, y seguramente serán muy bien recibidas por el mercado en general, pero especialmente por las PyMEs ya además de su capacidad de cómputo vendrán acompañadas de precios sumamente competitivos.

4.- Tablets y más Tablets. La explosión en el mercado de la movilidad fue uno de los fenómenos mas comentados del 2011. Apple liderando el mercado, pero con mucha competencia de la generación de dispositivos basados en Android. En 2012 la competencia será aun mas agresiva, mayores capacidades, nuevos interfaces, mas aplicaciones, y todo en beneficio del consumidor final. Es el momento ideal para explotar los beneficios de esta tecnología para potenciar la productividad de los ejecutivos de una PyME.

5.- La nube. Este año vimos a empresas como Microsoft y Google voltear hacia la nube para ofrecer servicios especialmente diseñados para una PyME. El Software como Servicio (SaaS) resulta especialmente interesante para una empresa que no cuenta con recursos suficientes para construir su propia infraestructura. 2012 será un año de migración hacia la nube.

Es tiempo de decisiones, la mezcla de tecnologías que construyan la plataforma de TI puede marcar la diferencia para cualquier empresa, especialmente las PyMEs, que deben elegir con certeza las herramientas para enfrentar los retos que plantea el mercado en los próximos años.

Finalmente Google parece estar listo para que las empresas salten de lleno a Google+, la red social que llegó este año y tanto ha dado de que hablar. Con un inicio vertiginoso que luego se vió estancado ante la falta de un claro diferenciante de mercado es que ahora se lanza este nuevo servicio, con la intención de regresar la atención de público y recuperar su tasa de crecimiento antes de convertirse en el próximo MySpace.

Google+ inició el pasado 7 de noviembre con la nueva opción denominada “Pages”, que permite a empresas establecer presencia en la red social y hacer contacto directo con sus clientes locales o globales. Vic Gundora, vicepresidente de ingeniería de Google, escribió en su blog que los usuarios podrán ahora añadir empresas a sus círculos, recomendarlos con un “+1” y conectarse personalmente con representantes comerciales mediante hangouts.

“Para nosotros, esto significa que ahora podremos contactar en vivo a la tienda local de bicicletas, discutir tu guardarropa con una marca de modas, o seguir a una banda de rock en gira. Google+ Pages le da vida a todo lo que encontramos en el mundo real. Y al añadirlas a un circulo, podemos crear vínculos perdurables con las páginas y la gente detrás, que es más importante”, escribió Gundora.

Google lanzó su red social el pasado mes de Junio, causando un gran revuelo en la comunidad de Internet. Muchos analistas vieron la llegada de Google+ como el siguiente paso después de Facebook. Incluso en su primer mes logró captar 30 millones de usuarios, cosa que a Facebook le llevó más de tres años.

Sin embargo desde el principio Google rechazó la creación de páginas de empresas indicando que por motivos de seguridad no se permitiría utilizar el sitio para fines de negocio. Este y otros factores como la falta de innovación y un claro diferenciante de mercado causaron un estancamiento en el crecimiento en usuarios, que de Julio a la fecha se ha incrementado en poco más de 30%, contabilizando 40 millones, contra más de 800 del líder indiscutible Facebook.

Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, se ha referido a g+ como el intento de Google por crear “su pequeña versión de Facebook”, al hablar de las similitudes entre ambas redes sociales y como Google no logró crear un nuevo ecosistema, situación que a la postre ha causado que muchos usuarios que fueron a probar g+ hayan dejado abandonadas sus cuentas para regresar a Facebook.

Sin embargo, recordemos que a Google le gusta mantener un bajo perfil, nadar de muertito y de repente sorprender al mundo. Ahora con “Pages” espera transformar la manera en que el consumidor se relaciona con las empresas, haciéndola más cercana y personalizada, concepto que suena muy interesante, pero que tiene muchas implicaciones para las empresas que decidan publicar su página en Google+.

Los mercados cambian vertiginosamente, las redes sociales han absorbido nuestra identidad, la tecnología transforma constantemente la forma en que interactuamos con el mundo rompiendo barreras y paradigmas. Sin embargo, la forma en que pagamos por nuestras compras se ha mantenido prácticamente sin cambios desde el siglo pasado. Gracias a una idea de Google que no es nueva, pero que hasta hoy nadie ha logrado implementar con éxito, esto podría cambiar rápidamente.

De monedas a papel, luego a plástico, la forma en que pagamos por nuestras compras se ha estancado ahí. A pesar de que la tecnología envuelve nuestras vidas, seguimos conviviendo con el problema y riesgo que representa cargar con efectivo o tarjetas. Desde hace algunos años se ha vislumbrado la posibilidad de llevar el consumo hasta uno de los aparatos más utilizados por la humanidad, el teléfono celular. Se hacen intentos por domiciliar pagos, comprar entradas a espectáculos, o pagar consumos en restaurants, pero todos esos esfuerzos no han logrado convertirse en práctica común. Hoy Google presenta “Wallet”, servicio que podría ser el primer paso después del plástico. Es una aplicación capaz de utilizar un teléfono inteligente como un dispositivo móvil de pagos.

Wallet absorbe la identidad de las tarjetas de crédito, y luego asegura la información dentro del teléfono, convirtiéndolo en una especie de concentrador de tarjetas de crédito dando al usuario la flexibilidad de pagar utilizando la que necesite sin tener que traerlas consigo. Solo quien tenga el NIP puede activar el teléfono para realizar un pago, haciéndolo tan seguro como hacer una disposición en un cajero automático, e incluso más.

Para funcionar, Wallet se basa en una funcionalidad que incorporan las nuevas terminales de pago con tarjeta, denominada NFC (Near Field Communications) que utiliza sensores de proximidad que permite a dos dispositivos intercambiar datos tan solo con acercarlos a pocos centímetros.

Hasta ahora, Wallet solo funciona en equipos Nexus S 4G, que son los únicos equipados con funcionalidad NFC, y con usuarios de tarjetas Citi Mastercard que paguen en terminales Paypass. Sin embargo, VISA acaba de dar su respaldo a Wallet, anunciando que dará soporte a la aplicación en sus terminales PayWave, por lo que se espera que esta tecnología se expanda rápidamente alrededor del mundo, y que próximamente Google desarrolle versiones de la aplicación para otras plataformas Android, e incluso para iPhone o cualquier otro dispositivo que incluya compatibilidad con terminales NFC.

Además de permitir pagos, Wallet también servirá para publicar promociones y descuentos que podrán ser aprovechados por los usuarios de la aplicación, y para almacenar tarjetas de programas de lealtad para acumular puntos en cada compra. Como inicio, Google esta regalando $10 dolares aplicables a la tarjeta de crédito de los usuarios que descarguen la aplicación. En nuestro país, la brecha es todavía grande. Son muy pocos los comercios que ya están equipados con terminales de pago que incorporen sensores NFC, y menos aun quienes son dueños de un teléfono Nexus S 4G. Aunque con Visa y Mastercard en la ola, es muy probable que en 2012 veamos los primeros comercios que acepten pagos con Wallet.

Del plástico al silicio, la forma en que compramos y pagamos esta por transformarse. Pero lo que no se transformará es la disponibilidad de fondos, por más fácil y rápido que sean los pagos, nada te salvará en alguna ocasión que el cajero te informe que tu teléfono ha sido declinado.

Agosto 25 de 1991, en esa fecha Linus Torvalds anunció en un grupo de noticias que había creado un nuevo proyecto al que describió como “un sistema operativo libre” que se parecía a Minix que a su vez se basaba en Unix, e invitaba a las personas a probarlo y darle retroalimentación. En este entonces nadie, ni el mismo Torvalds, hubiera imaginado la revolución en que se convertiría Linux 20 años después.

Torvalds no tenía ninguna expectativa para su proyecto, que había iniciado más como un “hobby” que como desarrollo orientado a empresas. Sin embargo, desde su aparición Linux ha venido ganando adeptos, usuarios, promotores y hasta fanáticos. Hoy 20 años después, el sistema operativo es tal vez la plataforma más robusta, eficiente y segura para correr aplicaciones empresariales, y con sus variantes, se ha apoderado del terreno del cómputo móvil.

Linux se encuentra en cualquier tipo de dispositivo electrónico. Desde aparatos domésticos de consumo hasta los más complejos servidores y servicios de nube. Los más reconocidos sitios de comercio electrónico, redes sociales, servicios de hospedaje web, servidores de mensajería instantánea y correo electrónico público basan su plataforma en Linux.

El único espacio en donde Linux ha fracasado rotundamente es en el escritorio del usuario. La plataforma no ha llegado a ser tan amigable y auto configurable como para captar a usuarios individuales. Y su principal obstáculo, no existe una suite de oficina capaz de reemplazar a Microsoft Office, que para muchos analistas es una de las principales razones por las que Windows sigue siendo la plataforma más utilizada en el mundo. Sin embargo, la evolución continúa encabezada por Ubuntu y Chrome OS.

En nuestro país, la utilización de software libre y de código abierto corriendo sobre plataformas Linux es una tendencia que ha venido avanzando con cierta lentitud. Ha resultado particularmente difícil para las organizaciones romper la inercia del software propietario cerrado para correr sus aplicaciones de empresa. Sin embargo, la llegada de nuevos profesionistas que se han formado en las nuevas tendencias poco a poco está influyendo para que las empresas volteen hacia soluciones de este tipo.

Aún falta camino por evangelizar, se requiere que nuestras universidades desarrollen más programas orientados a crear profesionistas capaces de ayudar a las organizaciones Mexicanas a descubrir los beneficios que trae consigo la utilización de Linux y aplicaciones de software libre. Una felicitación por cierto a la Universidad Autónoma de Chihuahua, que ha puesto a México en el mapa al crear la primera Maestría en Software Libre en América Latina, siguiendo casos de éxito de países como España cuyo compromiso con Linux ha generado grandes beneficios tanto a gobierno como empresas privadas.

La computadora personal ha muerto, o al menos para HP, que ha decidido salir del negocio de cómputo personal y cerrar su división de cómputo móvil. Así de simple, así de impactante. HP abandona la esencia que le dio vida y como primer anuncio remata la Touchpad, que en sus últimos momentos de gloria crea un interesante fenómeno en el mercado. Es una extraña decisión, casi inexplicable, contradictoria al origen de la marca y que fue severamente castigada en la bolsa, desplomándose las acciones de la empresa 22% en un solo día. HP se hizo famosa como fabricante de equipos de cómputo personal e impresoras. Era lógica la reacción de los inversionistas. Pero hablemos de la Touchpad, dispositivo que llegó en febrero con una gran expectativa de éxito, cargado con WebOS y listo para competir frontalmente con Apple. Sin embargo nada pasó, no hubo filas de compradores, es más, por poco y no hubo compradores. Fue tan poca la respuesta del público que Best Buy decidió retirar de sus anaqueles más de 270,000 Touchpad que tenía en inventario. Pero algo inesperado sucedió justo después de que HP anunció el precio de remate de la Touchpad en $99 dólares para el modelo de 16 GB y $149 para el de 32. En un fin de semana se vendieron más de 350,000 unidades, cifra comparable con las ventas de lanzamiento de la iPad. Prácticamente se agotó el inventario en todas las tiendas y sitios de Internet.  La Touchpad se despidió del mercado como la número uno en ventas. Un simple descuento en el precio logró lo que ningún otro fabricante de Tablet ha conseguido, superar a Apple. Y aunque el precio de $99 dólares es insostenible, quedó muy claro que los consumidores están hambrientos de Tablets a precios más accesibles. No están casados con Apple sino que están buscando opciones atractivas para tener una ventana móvil.  Hasta ahora todas las Tablets se venden en precios cercanos $500 dólares, muy similares a la iPad. Y siendo realistas, si un consumidor va a invertir esa cantidad seguramente compra una iPad, que es en definitiva el líder en este segmento. Para competir, los fabricantes necesitan incentivar al consumidor, y la Touchpad parece haber mostrado el camino. Seguramente hay fabricantes que ya consideran crear modelos más económicos, tal vez con un precio objetivo de $150 a $190 dólares, basados en Android, casi con la misma capacidad otros modelos más caros y sacrificando un poco sus márgenes de utilidad. Fue tal el éxito comercial de la Tablet a precios reducidos, que es como para que HP retroceda en su decisión y regrese al mercado, veamos ahora quien capitaliza la oportunidad que descubrió el remate de la Touchpad. ¿Sera acaso MotoGoogle?

Research in Motion, la empresa canadiense fabricante de Blackberry anunció esta semana que despedirá al 11% de su fuerza laboral en un esfuerzo por eficientar sus operaciones. Sin embargo, el desliz que ha venido mostrando en su participación de mercado, la caída en sus utilidades y su falta de innovación hacen que esta reducción parezca un esfuerzo de supervivencia. ¿Será capaz RIM de revertir la tendencia decreciente ante los embates de Apple y el ejército Android?

La reducción de alrededor de 2,000 empleados RIM la define como “un paso prudente y necesario para el éxito a largo plazo de la empresa”, que “viene después de un periodo extendido de crecimiento interno acelerado en el que la fuerza de trabajo se cuadruplicó tan solo en los últimos cinco años”, ambos extractos del comunicado emitido por la empresa el pasado 25 de Julio. Jim Balsille, co-CEO de la empresa ya había anticipado el recorte de personal durante la reunión de accionistas de Junio, era solo cuestión de esperar para conocer de qué tamaño sería la guillotina.

De febrero a mayo cifras de Commscore, empresa que analiza tendencias en el mercado de smartphones en los Estados Unidos, muestran una caída de 4.2% de RIM frente a competidores como Apple y Android, ubicándose Android como líder con 38.1% del mercado, seguido de Apple con 26.6% y RIM en tercer sitio con 24.7%.

Ante la constante y prolongada contracción en la participación de mercado de RIM, surge la duda entre inversionistas y analistas sobre si la estrategia de negocios que lleva la empresa puede garantizar su supervivencia. Incluso los mismos ejecutivos de la empresa han reconocido en varios foros que RIM está pasando por un periodo particularmente turbulento, que la ha llevado a una reducción de aproximadamente 12% en sus utilidades comparadas contra el mismo periodo del año anterior.

RIM enfrenta una situación complicada, siendo tal vez el principal reto actualizar su portafolio de equipos Blackberry, ya que está en franca desventaja contra plataformas más evolucionadas como el iPhone de Apple y la nueva generación de teléfonos Android, que están siendo rápidamente adoptados por usuarios caseros y empresariales, sobre todo estos últimos que solían ser público cautivo de RIM. Hace un par de años, ejecutivo que no tenía un Blackberry era hasta discriminado, hoy, quien posee uno se encuentra limitado ante la falta de funcionalidad, aplicaciones y capacidades de su teléfono inteligente.

Un sistema operativo cerrado, equipos con tecnología no innovadora y la falta de un ecosistema de aplicaciones competitivo son los tres principales factores que han causado el paulatino desliz de RIM en las preferencias del consumidor. El recorte del 11% de su fuerza laboral bien podría ser un esfuerzo por eficientar la empresa, aunque más bien parece una reducción forzosa de gastos de operación en un esfuerzo por revertir la tendencia negativa que vive la empresa.

Larry Page, CEO de Google informó el pasado 14 de Julio que más de 10 millones de personas se han subscrito a la nueva red social, Google+, cifra realmente sorprendente considerando que hace menos de un mes inició en fase Beta, con acceso solo mediante invitación. De seguir así, es muy probable que antes de un año se convierta en el nuevo gran fenómeno de las redes sociales. Google+ se basa en cuatro componentes principales: Círculos, Intereses, Quedadas y Móviles, que incluyen funcionalidades como manejo de fotos, cargas de video y audio, videoconferencia en demanda y mensajes de grupo.  En nuestro país, Google+ está siendo muy bien aceptada. Es una opción fresca, con un nuevo modelo funcional, tecnología novedosa, y que promete convertirse en un espacio integral para el usuario. Después de explorar un poco, me permito compartir con ustedes algunos tips para quienes estén recién ingresando, o quienes aún esperan que un alma caritativa les envíe una invitación. Inicia con Círculos (Circles). No utilices g+ como si fuera Facebook. Una de las principales diferencias estriba en la clasificación de tus contactos en grupos. Crea tus círculos al inicio antes de añadir contactos, para que puedas ir clasificándolos conforme añadas y así evites largas horas de trabajo para reorganizarlos. Aprende como publicar. Antes de compartir cualquier contenido define con claridad a que círculos deseas hacerlo disponible. Google+ te sugerirá círculos para compartirlo, haz click en los botones azules para seleccionar con quien compartir lo que publiques. Y recuerda publicar con frecuencia, Google+ es una poderosa herramienta de mercadeo social, si la utilizas apropiadamente puede potenciar tu actividad comercial, ya que te permite llevar el contenido adecuado a cada círculo, y ahora que está en su fase inicial, es una excelente oportunidad para hacerte de seguidores y seguir a personas relevantes. Crea tu lista de Intereses (Sparks). Si te interesa un tópico en especial, búscalo y añádelo como interés, de esta forma tendrás información permanente y actualizada sobre cada tema. Esta funcionalidad constituye una excelente fuente de noticias. Organiza Quedadas (Hangouts). Esta es una de las funcionalidades más resaltables de Google+, te permite organizar espacios de videoconferencia hasta para 10 personas, que en vivo pueden compartir experiencias, chatear y compartir videos de YouTube. Esta herramienta tiene un excelente potencial para utilizarse en el entorno empresarial. Transfiere tus fotos de Facebook. Si planeas dar el salto definitivo, existen algunas herramientas que te permiten exportar tus fotos a sitios como Picasa (Move2Picasa), que sirve como repositorio de fotos para Google+. Facebook ha bloqueado componentes de navegadores que te permitirían hacerlo directamente, pero en Internet siempre hay un camino alterno. Google+ no llego con la intención de ser un reemplazo de Facebook, sin embargo, tiene lo necesario para captar la vida social virtual de los usuarios. Vale la pena explorar lo que Google denomina “la red social de la vida real”. 

Otro más que muerde el polvo. Anonymous, el ya famoso grupo de hackers, publicó esta semana una lista 90,000 cuentas de correo electrónico extraídas de un contratista de la milicia estadounidense, hecho que se suma a la larga lista de empresas que han visto comprometida su seguridad recientemente. Pero lo relevante no es esto, sino las miles de cuentas más que son comprometidas y que ahora se utilizan para enviar SPAM. La publicación de listados de cuentas de correo cuya seguridad ha sido comprometida por grupos de hackers, como Anonymous y Lulzsec, se ha convertido en noticia cotidiana. Cada semana hay una nueva víctima. Vulnerar servidores de Internet se ha convertido en pasatiempo de fin de semana, dejando en evidencia a administradores de seguridad de empresas y organizaciones que alguna vez se preciaron de contar con la más alta protección, como el gobierno y ejercito de los Estados Unidos y otras empresas multinacionales. Anonymous publicó 90,000 cuentas de correo de Booz Allen Hamilton. Pero, ¿qué sucede con los miles de hackers que extraen cuentas de correo electrónico y no lo hacen del dominio público?. Esto se entrelaza con otra actividad nociva y en algunos países criminal, el envío de SPAM. Recientemente se ha visto incrementada la tendencia de los Spammers hacia el uso de cuentas de correo válidas para envío de correo no deseado.  Según recientes informes de Commtouch, los spammers parecen estar volteando hacia las cuentas de correo válidas para enviar SPAM, cuentas cuya identidad ha sido vulnerada mediante técnicas de extracción de contraseñas. Este cambio de estrategia responde a una caída estrepitosa en los niveles de SPAM en la red, causada por nuevas medidas de detección para contrarrestar las técnicas actualmente utilizadas, como las botnets. El tráfico de correo electrónico no deseado que proviene de cuentas verdaderas es más difícil de identificar y detener. Los spammers obtienen listados de cuentas verdaderas mediante combinaciones de malware y phishing, que luego utilizan para enviar pequeños volúmenes de SPAM en intervalos de tiempo regulares, pasando desapercibidos por los filtros de salida o las organizaciones que califican la seguridad de los servidores de correo de Internet. Mediante esta nueva modalidad de SPAM hormiga es que ahora logran su objetivo. Para contrarrestar este riesgo, es fundamental para usuarios individuales mantener una buena política de contraseñas, y a nivel empresa, es indispensable un análisis y monitoreo permanente de la infraestructura de seguridad y la aplicación de una estrategia de protección multicapa. La seguridad es un proceso, no un estado, mantén actualizada la seguridad de tu infraestructura de red, sobre todo en servicios cruciales como el correo electrónico.

Las redes sociales han venido a transformar la manera en que nos comunicamos y mantenemos el contacto con amigos, familia y compañeros de trabajo. Facebook se ha convertido en el estándar para socializar en línea, captando la vida de más de 700 millones de personas. Hemos evolucionado para convertirnos en seres humanos virtualmente sociales, pero, ¿Qué sucede con la evolución por si misma de las redes sociales?.

Facebook ha mostrado tener limitantes y problemas de privacidad, pero más aún, no refleja fielmente la forma natural en que las personas tejen sus redes sociales en el mundo real. Así lo define Google, y bajo esta premisa ha desarrollado Google+, que hace unos días entro en su fase beta.

Google está apostando fuertemente en este proyecto, al que describen como “La red social de la vida real V.2”, y que presenta como una solución a los problemas de privacidad y funcionalidad de Facebook, manejando un nuevo concepto llamado “círculos”, que refleja de forma más real la vida social de una persona, y que se basa en un estudio realizado por Paul Adams, el principal responsable de la creación del Google+ (quien por cierto ahora trabaja para Facebook).

El estudio se basa en Debbie, y muestra las relaciones de ella con su familia, amigos en diferentes ciudades, y compañeros de trabajo. Describe como una persona mantiene diferentes círculos sociales, que no tienen y no deben relacionarse entre sí, y lo contrapone contra la funcionalidad de Facebook, que mezcla estos círculos dentro del perfil de una persona, causando que contenidos destinados a una faceta social del individuo terminen reflejándose en todas las demás, exponiendo a personas como Debbie a situaciones incomodas e incluso problemáticas. Lo cual hace bastante sentido, por ejemplo, los compañeros de trabajo de Debbie no tienen por qué ver las fotos y comentarios de la fiesta del viernes por la noche.

Y aunque en Facebook se puede configurar acceso restringido a fotos y contenido, no es parte fundamental de la lógica funcional, lo que obliga al usuario a restringir el acceso manualmente, y aun así hay algunas opciones que simplemente no se pueden filtrar.

Y si bien Facebook es una red social que no desaparecerá, si presenta problemas funcionales que no reflejan la forma real en que una persona mantiene sus círculos de amistades. Es decir, no refleja la red social del mundo real.

Google+ es una gran apuesta por transformar el interfaz que nos permite socializar en línea, tiene conceptos interesantes y ha despertado el interés generalizado de la comunidad de Internet, y lo más importante, tiene el respaldo de Google. Veamos si no termina como otros intentos de competir con Facebook que rotundamente fracasaron, como Myspace.

Office 365, la respuesta de Microsoft contra la suite de aplicaciones en nube de Google finalmente llega al mercado. Después de un largo periodo de pruebas, Steve Ballmer anunció formalmente la oferta del conjunto completo de aplicaciones de oficina, que por primera vez están disponibles como servicios basados por completo en Internet.

Pero un momento, ¿que no se supone que era a la inversa?. Google introdujo al mercado su producto “Apps for Business” como una respuesta para contrarrestar el dominio casi monopólico de Microsoft en el terreno de las herramientas de productividad de oficina. ¿Cómo es que ahora Microsoft lanza Office 365 para contrarrestar el liderazgo de Google?

Sencillo, Internet, el software como servicio (SaaS) y la conveniencia de la ubicuidad que brinda la nube es lo que el mercado está demandando actualmente. Y el precursor en soluciones de oficina y colaboración basados totalmente en Internet ha sido Google, que con “Apps for Business” ha venido creciendo vertiginosamente posicionándose como una excelente opción para PYMEs, logrado captar millones de usuarios. Y es por eso que hoy Microsoft lanza Office 365, para contrarrestar el liderazgo de Google y entrar de lleno a la contienda en el mercado de servicios de oficina hosteados en la nube. Y lo hace con un esquema orientado a empresas de cualquier tamaño, ya que por primera vez ofrece su suite completa de colaboración en la nube, es decir, la versión completa de Office, Exchange, Sharepoint y Lync. De este menú es posible elegir combinaciones que se pagan a modo de subscripción por usuario, fluctuando entre los $6 y los $27 dólares por mes.

Para una PYME, el utilizar servicios de cómputo en nube resulta altamente rentable, elimina la necesidad de tener infraestructura propia, reduce el costo de telecomunicaciones y sobre todo, reduce e incluso elimina la necesidad de contar con personal de soporte. Todo está operando en algún lugar de internet, donde la información está segura, siempre disponible, y la infraestructura es administrada por un tercero especialista.

Kurt DelBene, presidente de la división de Office en Microsoft, comentó que Office 365 representa una interesantes ahorros para una empresa, ya que elimina la necesidad de mantener servidores y software, estimando que una empresa promedio de 1,000 personas podría ahorrar hasta $350,000 dólares por año durante un periodo de 4 años al cambiar a Office 365. Cifra algo exagerada y solo alcanzable si la empresa eliminara por completo su infraestructura y despidiera a los administradores de red.

Office 365 nos deja ver la clara tendencia hacia la nube, que obliga a fabricantes de soluciones de software a desarrollar nuevos esquemas de negocio, ya que para las empresas resulta sumamente conveniente el tercerizar su operación de TI y dedicar sus recursos a la operación del negocio.

Seguridad e Internet, dos conceptos que parecen estar más distanciados cada día. Desde que Lulzsec y Anonymous probaron ser capaces de vulnerar a quien sea, hoy podemos afirmar que la privacidad en línea es casi una utopía. Más ahora que unen esfuerzos para poner en evidencia la debilidad de organizaciones gubernamentales y a cualquiera que atente contra ellos.

Lulzsec cobró fama mundial después de realizar una intensa campaña de ataques, afectando a organizaciones como el senado de Estados Unidos, la CIA, el FBI, Sony, y Fox, de quienes obtuvo datos confidenciales como contraseñas, claves de usuarios, bases de datos de clientes incluyendo información de tarjetas de crédito, que luego publicó parcialmente en su sitio web, y se burló de ellos en Twitter.

Anonymous se hizo famoso apoyando a Julian Assange, creador de Wikileaks, atacando a gobiernos y organizaciones que estaban en su contra, y después publicando huecos de seguridad de cualquiera que emprendiera acciones en su contra, siendo una de sus más populares hazañas la intrusión a la firma de seguridad HBGary, de quienes extrajeron emails ventilando comunicaciones internas y con el gobierno de Estados Unidos.

Entre los mensajes que publica, Lulzsec establece un punto muy interesante, haciendo notar que la verdadera amenaza no son ellos, sino las agencias gubernamentales que realizan el mismo tipo de intrusiones, pero que no lo divulgan, practicando espionaje e infringiendo el derecho a la privacidad de la información de personas y organizaciones. Lulzsec vulnera, publica y se divierte (hasta ahora no han abusado de la información extraída), pero, ¿Qué hacen los gobiernos?.

Operación Anti Security se ha denominado al movimiento que agrupa a Lulzsec y Anonymous, y fue anunciado en el espacio de Lulzsec en Pastebin; “Bienvenidos a la operación Anti-Security. Apoyamos el uso de la palabra “Antisec” al vulnerar cualquier sitio de gobierno o en arte grafiti. Se les invita a pasar la palabra Antisec, por la que seremos recordados. Para incrementar esfuerzos, estamos haciendo equipo con el colectivo Anonymous y naves de combate afiliadas”.

La operación que ya sufre la persecución de autoridades de varios países, quienes intentan infructuosamente detener a miembros de estos grupos, pero que son rebasados por las capacidades técnicas que les permite esfumarse sin dejar huella. El pasado lunes fue detenido en Londres un adolescente que se presume orquesto una serie de ataques en contra de la agencia contra el crimen organizado (SOCA), y a quien se vincula con el grupo de Lulzsec como uno de sus principales miembros. Sin embargo, dicha versión fue desmentida en el tweet de Lulzsec al poco tiempo.

Hackers contra Hackers, contra el gobierno y quien se encuentre en medio. La red está siendo víctima de una de las más intensas demostraciones de su fragilidad, que entre otras cosas ha dejado en claro que los esquemas actuales de protección son insuficientes. Nos aproximamos a una coyuntura, nuevos algoritmos de seguridad deberán aparecer o tendremos que recurrir a protección “fuera de la red”, pero mientras tanto, debemos asumir que la privacidad en Internet es cosa del pasado, toma tus precauciones.

A poco menos de un mes de que Microsoft hiciera pública la compra de Skype, el líder en comunicaciones de voz y video por internet ha experimentado dos fallas críticas afectando a millones de usuarios de su base instalada. Empleados inconformes, inestabilidad, saturación, se especula sobre la causa de problema. Pero lo más comentado es, ¿se habrá equivocado Microsoft al comprar Skype en más de 4 veces su valor de mercado?

La falla se presentó este martes, iniciando en Europa y extendiéndose al resto del mundo en cuestión de horas. Todo inició a las 12:00 p.m. GMT (tiempo medio de Greenwich). A esa hora Skype mostraba más de 22 millones de usuarios conectados; media hora más tarde la cifra cayó abruptamente a menos de 16, y una hora después ya eran menos de 2.2 millones.

Skype emitió un comunicado por la noche diciendo que la falla se debió a problemas de configuración. “Hemos identificado la causa del problema, y estamos trabajando en resolverlo, si usted se vio afectado notará que el problema se corrige automáticamente, el programa se reconectará en la próxima hora. Le pedimos una disculpa por la disrupción en sus conversaciones”, escribió Peter Parkes de Skype. La cantidad de usuarios conectados se ha ido incrementando paulatinamente, aunque a la hora en que escribimos este contenido la falla aún persiste, ya que la cifra de usuarios conectados no supera los 17 millones.

Esta es la segunda falla masiva que experimenta Skype en menos de un mes. La primera ocurrió hace un par de semanas, en que se vio forzada a liberar actualizaciones de emergencia para corregir una falla que denominaron “de corrupción” que impedía a los usuarios de ciertos equipos firmarse en la aplicación.

Casi instantáneamente después de esta última falla, Twitter se vio inundado con comentarios de usuarios quejándose, quienes incluso publicaron cualquier cantidad de bromas implicando a Microsoft. Hubo quienes afirman que el origen de la falla de Skype es haber sido comprada por la empresa de Redmond. “Microsoft compró Skype, y ahora toda la red de Skype se ha caído, ¿Coincidencia?”, es uno de los muchos comentarios dejados en Twitter. Aunque haciendo honor a la justicia, la empresa de Redmond aun no toma el control de la operación de Skype ya que la compra aún está en revisión de cumplimiento regulatorio.

Skype experimenta problemas de estabilidad, lo que pone en duda si los 8,500 millones de dólares que Microsoft pago realmente representan lo que obtuvo a cambio. Aunque claro, no podemos dejar pasar la oportunidad de comentar que Skype ahora sufre del “Pantallazo azul”, haciendo referencia a la ya tan conocida pantalla azul de la muerte (BSOD) que aparece después de un fallo crítico, y que ha sido tal vez la principal herencia cultural de Windows para la humanidad…

Se acerca el día de la transición a IPv6. El agotamiento del direccionamiento de internet como hasta ahora lo conocemos es inminente, y las empresas deberán cambiar a la versión 6 del protocolo de internet, IP versión 6. Sin embargo, estudios recientes muestran que la mayoría de las empresas ignoran este tema y no contemplan un cambio en el futuro próximo.

IPv6 se creó para reemplazar al actual IPv4, y extiende el esquema de direccionamiento de 32 a 128 bits, lo que significa incrementar la cantidad de direcciones IP disponibles a un número prácticamente inagotable en los siguientes 50 años. Una dirección IPv4 se caracteriza por cuatro conjuntos de 8 bits (denominados octetos), expresados cada uno en forma decimal separados por un punto. Una dirección IPv6 se compone de 16 octetos que se expresan en forma hexadecimal separados por el signo de dos puntos.

Hace un par de meses, la Internet Asigned Numbers Authority (IANA) entregó el último bloque disponible de direcciones IPV4 a los registros regionales, lo que significa el fin del espacio de direccionamiento, lo que ha iniciado la cuenta regresiva hasta el agotamiento total de direcciones IPv4 y la inminente transición a IPv6.

Esto ha despertado preocupación entre proveedores de servicios de Internet, empresas y organizaciones a nivel mundial. Sin embargo, sin importar el creciente interés sobre IPv6, las corporaciones solamente tocan el tema desde un punto de vista teórico, sin poner en marcha acciones tendientes a la implementación del nuevo esquema de direccionamiento de Internet. A pesar de que prácticamente todos los dispositivos de red de reciente creación ya incorporan el protocolo IPv6, son muy pocas las organizaciones que ya lo utilizan.

Solo el 35% de las empresas consideran la migración a IPv6 como una prioridad alta, de acuerdo a encuestas realizadas por British Telecom, mientras que el 46% lo consideran como algo importante a mediano plazo, y el 19% como algo no significativo.

En cambio, más del 56% de los proveedores de servicios de Internet perciben el tema como altamente urgente. Es el efecto pirámide, es cuestión de tiempo para que la urgencia permee hacia abajo en la cadena de conectividad, cuando las empresas sientan la escases de direcciones.

Para acelerar la implementación de IPv6, la “Internet Society” está llamando este próximo 8 de junio a organizar el “World IPv6 Day” (el día mundial de IPV6), en el que los principales sitios de internet habilitaran este protocolo por 24 horas.

El objetivo del día mundial de IPV6 es lograr que las empresas pierdan el miedo a utilizarlo, y se conviertan en entusiastas promotores de la transición hacia la nueva arquitectura de la red. Quienes planean participar en este evento deben estar ya en fase de pruebas de su infraestructura perimetral para asegurar que los paquetes sean enrutados correctamente, que puedan rastrear usuarios basándose en su dirección IPv6 y almacenar las bitácoras de tráfico.

Es poco probable que este día sea de trascendencia, ya que hasta hoy las organizaciones no han puesto prioridad al cambio. Será más un gesto de buena voluntad que una demostración de que el mundo está preparado para IPv6, sin embargo, por algo se empieza, y seguramente el día mundial de IPv6 servirá su propósito, hacer manifiesto que la fecha del cambio está cada día más próxima, y que las empresas hagan conciencia e inicien el proceso de migración.

Hace tiempo que en nuestro país no presenciábamos una crisis informática como la acontecida el pasado fin de semana. Aeroméxico estuvo fuera de línea por casi 48 horas, quedando sin sistema a todo lo largo del país, en oficinas de venta, módulos de documentación, abordaje y en su sitio web, afectando a miles de pasajeros que tuvieron que soportar la operación manual de la aerolínea más grande de México. Todo inició con un comunicado de fecha 20 de mayo, en que la aerolínea anunciaba la actualización a Sabre, su nueva plataforma tecnológica para su sistema de ventas, reservaciones y Check-in en Aeropuertos. En este documento se anunció que el cambio se realizaría el domingo 22 de mayo, en horario de 9:00 a 24:00 hrs, y hacía recomendaciones a pasajeros para llegar con una hora adicional de margen sobre las ya establecidas, ya que se experimentaría lentitud durante la fase de estabilización. Pero nadie anticipaba el apocalipsis que esta migración de plataforma causaría en la empresa. Telemarketing sin servicio dos días. El sitio web sin acceso a compra de boletos e intermitentemente fuera de servicio.  Gran plan que dejo de vender paquetes durante todo ese tiempo. Y lo peor, aeropuertos sin sistema en módulos de documentación y abordaje. ¿Algo más?. Fueron dos días de caos y descontrol total. Y todo ocasionado por una migración fallida de sistemas que tomó más del doble del tiempo programado, y sin un plan de contingencias apropiado. Fue el resultado de una migración de una sola vía, de las que se planean como un único camino, sin considerar planes alternos o puntos de “no retorno”. Es decir, un salto súbito y sin reversa en toda la organización hacia un nuevo sistema.   Una migración de este tipo es altamente riesgosa, y puede ocasionar cuantiosos daños económicos y de imagen a una empresa, por mucho superiores a lo que costaría llevar una estrategia de despliegue más estructurada. Resulta hasta cierto punto ingenuo pensar que se puede cambiar de un solo salto toda la plataforma de TI de una empresa, sin importar el tamaño. Seguramente el área de TI de Aeroméxico tuvo que decidir por un proceso de este tipo motivada por uno de tres factores: presiones de la alta dirección, falta de presupuesto para un proceso más ordenado, o porque simplemente no había otro camino. Sin embargo, es increíble que en mundo lleno de estándares, mejores prácticas y opciones de tecnología para empresas de misión crítica, como Aeroméxico, se haya optado por un plan de migración que dejo prácticamente sin operar a la empresa por casi dos días, ocasionando pérdidas que rondan en decenas de millones de pesos, y afectando a miles de usuarios de quienes no alcanzo a imaginar el descontento, frustración y coraje que deben haber pasado al ser atendidos como en la época de las cavernas. Seguramente habrá gente o empresas que dejen de trabajar para Aeroméxico después de este incidente, y que tendrán mucho que analizar después de lo acontecido. Las TI son la columna vertebral de una organización, y tratarlas sin respeto puede poner de rodillas a una empresa y causar un verdadero apocalipsis, como el acontecido en Aeroméxico.

Confirmando los rumores, esta semana Steve Ballmer anunció que Microsoft ha terminado negociaciones y adquiere a Skype en una operación valuada en 8,500 millones de dólares, suma que sorprende al mercado y deja ver la estrategia de la empresa hacia el mercado de consumo y empresarial, pero también evidencia su necesidad de transformar su plataforma de voz y video conferencia.

Con esta operación, Microsoft espera utilizar los servicios de voz-video por Internet, campo en el que Skype es líder, para potenciar su línea de productos hacia el mercado de consumo y empresarial. Al comprar Skype, Microsoft obtiene acceso a una base de usuarios de aproximadamente 170 millones (conectados por mes), cifra que seguramente se incrementará al incorporar Skype en productos como Xbox 360 (se prevé integración con kinect), y claro, Windows Phone 7, que tomará nuevos bríos después de su gris lanzamiento al mercado.

También, con esta compra Microsoft adquiere componentes tecnológicos que pueden transformar su línea de productos para comunicación empresarial, como Lync, que seguramente recibirá mejoras substanciales al incorporar componentes funcionales y protocolos de Skype.

Ballmer anunció que no retirará las versiones Skype para plataformas rivales, como Apple, Google y Android, aunque la cuestión en este caso no gira alrededor de la voluntad de Microsoft, sino más bien a la inversa. Los competidores seguramente están empezando a valorar la conveniencia Skype en sus plataformas. Vaya, hay otras alternativas en el mercado creadas por la comunidad libre, que ofrecen rendimiento y funcionalidad similares a Skype.

Para Skype no es nuevo pasar por una adquisición. En 2005 eBay pago 2,600 millones por la empresa en una compra inusitada para una empresa tan joven (2 años entonces), para luego ser revendida 4 años más tarde en 1,900 millones a un grupo privado. Ahora Microsoft paga $8,500 millones por la empresa, suma bastante generosa considerando que equivale a 32 veces la utilidad antes de impuestos reportada el año pasado, y que Skype no ha crecido significativamente en ganancias en los últimos dos años, causado por su incapacidad de venderse, ya que la mayoría de sus usuarios solo utilizan los servicios gratuitos de voz y video, ocasionado una escasez de recursos que incluso complicaron su oferta inicial de acciones. Se espera que al adquirirlo, Microsoft realice cambios significativos en su forma de operar que reviertan el efecto negativo, lo que podría implicar que deje de ser gratuito.

Para Skype, pasar a la familia Microsoft puede significar un boom, o su muerte. Y de acuerdo al historial reciente de la empresa de Redmond, el pronóstico no es del todo favorable.

El reciente corte en los servicios de cómputo en nube de Amazon ha traído de regreso las dudas e incertidumbre sobre la conveniencia de llevar los servicios de una empresa a un entorno donde no se conoce la ubicación del almacenamiento ni los recursos de hardware que les dan vida. ¿Es la nube una tendencia viable?. ¿Puede una empresa sentirse segura al llevar sus servicios y datos a un entorno virtual distribuido?

Los servicios de cómputo nube han sido en lo general muy confiables a lo largo del tiempo. La nube es considerada el siguiente paso despues de la virtualización. Consiste en llevar los servicios de red de una organización a un entorno virtual distribuido, en el que no se sabe dónde corren procesos y se almacenan datos. Las empresas que contratan estos servicios solo se preocupan por adquirir capacidades (procesador, memoria y disco), y pagan con base en consumo, es decir, justo lo que se utiliza.

De acuerdo a cifras de Appneta, quien evalúa a diversos proveedores, el promedio de disponibilidad del servicio es de 99.9948%, es decir, solo 4.6 horas de caídas por año, cifra difícil de alcanzar para una empresa que implementa sus propia infraestructura. Esto ha resultado sumamente tentador para empresas alrededor del mundo, que migran todo tipo de servicios a la nube, utilizando proveedores como Amazon.

Las históricas objeciones como los aspectos de privacidad, la seguridad del almacenamiento, interrupciones del servicio en el centro de datos del proveedor, perdida de información o resguardo de datos han sido desestimadas ante los beneficios que han obtenido los usuarios, para quienes ha resultado sumamente cómodo el tercerizar el mantenimiento de su infraestructura, descargando la responsabilidad en un proveedor de nube, que se compromete a cumplir con un acuerdo de nivel de servicio.

La nube se ha convertido en la nueva maravilla tecnológica, altamente confiable, prácticamente indestructible, algo así como el Titanic. Pero al igual que este último, nada es insumergible. El corte prolongado en el servicio de Amazon EC2, y la desaparición de algunos proveedores a finales de 2010 han traído de regreso la duda sobre la conveniencia de llevar los servicios de una empresa a un proveedor de nube en donde se disuelve la ubicación de la información. Especialmente el caso de EC2, que dejó sin servicio por varios días y en completa incertidumbre a miles de clientes que no sabían si recuperarían el servicio, y más aún, su información.

La duda sobre la viabilidad de la nube ha regresado. Y aspectos que se habían desestimado hoy se convierten en temas de discusión. ¿Cómo recupero mis datos si el proveedor de nube se cae o desaparece?, ¿puedo confiar en el acuerdo de nivel de servicio?, ¿será más conveniente crear mi propia nube interna?, ¿Cómo puedo recuperar los servicios si no tengo el control del hardware?, y más.

No es que sea el final de la nube, es solo que el acelerado ritmo de migración hacia esta tecnología ahora será más lento. Aunque la nube sigue siendo una excelente alternativa, ahora las empresas tomaran con más calma las iniciativas para llevar sus servicios a un proveedor.

Telmex, siempre en el centro de las críticas. Que si es el más caro de Latinoamérica, que sus anchos de banda son ínfimos, que su soporte es pésimo, que se lleva el dinero de los mexicanos a otros países, en fin, se ha estereotipado a Telmex con algo parecido a satanás. Pero, ¿alguien se ha detenido a ver la inversión que Telmex pone de regreso en la economía para desarrollar a nuestra sociedad? Podemos hablar de programas sociales y educativos, como las laptops OLPC, que ninguna otra organización pública o privada adoptó como Telmex lo ha hecho en beneficio de nuestros niños. Incluso es una vergüenza que nuestros gobiernos no inviertan en este tipo de programas que transforman vidas, y que nuestros maestros sean súbditos de Elba Esther, pero eso es tema de una comedia dantesca que sería aburrido e inútil comentar, al fin no tiene remedio. Quiero resaltar en esta ocasión el proyecto Inttelmex IT, que es el Instituto Tecnológico de Teléfonos de México, dedicado a la formación de profesionales en TI, y que ha iniciado su programa de maestrías en TI. Tuve la oportunidad de acercarme y conocer el proyecto, y vaya sorpresa que me llevé al conocer el enfoque con el que se aborda el programa académico. A diferencia de otros programas de maestría similares, en Inttelmex el objetivo es uno, formar a los CIOs que nuestras organizaciones necesitan.  Y no solo eso, Telmex patrocina por completo el programa. Es decir, ha invertido en instalaciones de primer nivel, una plantilla académica multidisciplinaria, y se dio a la tarea de seleccionar estudiantes de excelencia, a quienes Inttelmex aplicó exámenes de selección, y los que aprobaron se hicieron acreedores a una beca del 100%. Si, reitero, la empresa de Slim absorbe el 100% del costo del programa educativo. No he conocido otra organización en nuestro país dispuesta a patrocinar por completo un programa educativo de este tipo, alcance y costo. Más allá de las críticas y campañas mediáticas de las televisoras en contra de Telmex, encontramos este tipo de esfuerzos que simplemente hay que resaltar, es lo que nuestro país necesita y que pocas, muy pocas organizaciones muestran este nivel de compromiso con nuestro país. Por cierto las campañas de las televisoras, aunque tergiversadas y tendenciosas buscando impedir que Telmex entre de lleno al triple play, en algunos puntos tienen razón, y estoy seguro que traerán beneficios para nosotros los consumidores, la competencia es sana y estamos viendo como madura en empresas que habían sido monopolios, como Televisa y Telmex, que como niños inmaduros se ofenden con tonterías y pronto entenderán que el camino no es ese, sino el valor que otorguen al consumidor. Volviendo al tema, Inttelmex está comprometido a formar CIOs que además de ser expertos en TI, reciban entrenamiento en análisis y toma de decisiones de negocio. Es decir, CIOs capaces de evolucionar a CEOs, posicionándonos en la tendencia global. Espero que el esfuerzo de Telmex, profesores y alumnos rinda los frutos esperados. Nuestro país lo necesita ahora más que nunca. 

Este año se cumple el cuarenta aniversario de Creeper, el primer virus en la historia de las TI. A lo largo de estas cuatro décadas la multiplicación del malware pasó de 1,300 instancias en 1990 hasta más de 200 millones en 2010. Evolucionó de experimentos hasta complejas piezas de software, de pruebas de concepto hasta la industria del cybercrimen, de simples molestias hasta peligrosas amenazas de las que ahora debemos protegernos antes de navegar la red. Los virus, que fueron creados como pruebas de concepto en laboratorios académicos, rápidamente pasaron a convertirse en “bromas” pesadas entre desarrolladores, y que finalmente evolucionaron a herramientas utilizadas por criminales de la red para obtener millonarias ganancias.  Entre los principales virus en la historia tenemos a: Creeper, el primer virus creado en 1971 en un laboratorio de ARPANET; Jerusalem, creado en 1987 considerado el primer virus destructivo, ya que borraba todos los archivos del ordenador cada viernes 13; Michelangelo, diseñado para despertar el 6 de marzo y que causo la primera alarma mediática mundial anticipando la oleada de destrucción, y que al final solo afecto a algunos miles; Melissa, de 1999 y propagado mediante documentos de Word, cabe resaltar que una variante de este virus pedía un pago de cien dólares para desinfectar archivos, siendo el autor de esta variante el primero en visionar el malware como negocio; I LOVE YOU, que infectó millones de PCs a inicios del 2000; Code Red, que en 2001 aprovechó vulnerabilidades en IIS infectando más de 400,000 web servers en una semana; Sasser, que se propagó mediante vulnerabilidades de Windows causando más de 18,000 millones de dólares en pérdidas paralizando desde aerolíneas hasta hospitales; MyTob, uno de los primeros zombies creados para envío masivo de SPAM, e iniciador de la era Botnet; Storm, que transformó el modelo botnet descentralizando el control de los bots; Koobface, que apareció en 2008 y uno de los primeros en propagarse mediante redes sociales; Conficker, que combinaba técnicas de worm y botnets, causando en 2009 la parálisis de redes completas y que aun regresa con algunas variantes; Stuxnet, creado en 2010 y que investigadores afirman que solamente los gobiernos cuentan con suficientes recursos para combatirlo, ya que este virus aprovecha múltiples vulnerabilidades de Windows para propagarse y lo interesante es que va orientado a dañar equipos industriales, no PCs, como por ejemplo plantas ensambladoras de automóviles, o digamos, centrales nucleares. En 2011, Smartphones y otros dispositivos móviles parecen ser el blanco para cibercriminales, que están creando malware y Spyware para abusar de las capacidades de estos equipos.  Las organizaciones enfrentan un riesgo creciente ante la evolución de malware. Es prioritario que empresas y usuarios individuales cuenten protección para sus equipos, sin importar el sistema operativo. Y para empresas utilizar soluciones que permitan detectar tempranamente cualquier tipo de epidemia. Aunque recuerda, el primer nivel de protección esta en tus manos, literalmente.