Ask the Xpert

¿Qué se requiere para convertirse en el próximo gigante de Internet?. No se requiere tecnología aeroespacial ni rebuscadas ideas que rallan en lo utópico. Simplemente se requiere la capacidad de captar aquellos patrones de comportamiento que mueven a la sociedad, esos que son parte de nuestra vida diaria, de nuestros hábitos, costumbres, y llevarlos a Internet convertidos en aplicaciones sociales. Así aparece Social Loot, que desde Australia suena ya alrededor del mundo.

Social Loot retrata el antiguo pero efectivo modelo de la mercadotecnia de boca en boca, que hoy sigue siendo uno de los métodos más efectivos para promover a las empresas en el mundo real, y lo ha convertido en el nuevo fenómeno en las redes sociales, en un modelo de negocio que paga a quien recomienda.

Este nuevo servicio se basa en un concepto mercadotécnico simple,  pero respaldado por complejos algoritmos. Un individuo se subscribe al servicio y recibe compañías las cuales debe promover entre sus círculos de amigos en redes sociales, obteniendo ingresos variables basados en la cantidad de tráfico que sus recomendaciones generen y en la cantidad de ventas que resulten en consecuencia. Todo basándose en una clave que va embebida en los enlaces que publica en las redes sociales.

Gary Munitz, fundador de la compañía, se ha convertido en el nuevo foco de atención en Silicon Valley donde actualmente se esta instalando Social Loot que ha dejado Australia, su país de origen, para intentar conquistar el mundo de las redes sociales.

Munitz comenta que “El principio se basa, por ejemplo, en remplazar una única estación de radio con miles en audiencia para promover un producto por personas que se convierten en promotores activos. Nuestro trabajo consiste en identificar que marcas se adaptan mejor para ser promovidas por una persona, y aprovechar esas micro audiencias que hoy se han ganado los individuos para que transmitan su propio mensaje – ahora cada quien es dueño de su propia estación de radio”.

Ideas como esta tienen la capacidad de convertir a experimentos de cochera en el siguiente gigante de las redes sociales. Social Loot parece haber captado otro de esos rasgos de comportamiento que llevados al Internet pueden crear una revolución multimillonaria, como en su momento Google, Facebook, Pinterest o Instagram lo ha logrado, pero con la diferencia de que parte de esas guanacias se quedarán en los bolsillos de las personas que participen.

Y así como este, miles de estos patrones de comportamiento flotan en nuestra sociedad esperando ser convertirse la nueva gran idea de Internet. Para nuestros jóvenes emprendedores, es un excelente momento de crear aplicaciones y servicios para el mercado latinoamericano, aun esta por llegar el primer gigante de Internet mexicano, ¿alguien se apunta?

Tecnología Verde, concepto que agrupa a todas las medidas que una organización puede adoptar para ser mas amigable con el planeta. En nuestro país son pocas las organizaciones que se preocupan por este tema, al considerarlo más una iniciativa filantrópica que de negocios. Pero hay dinero bajo el sol, ser verde significa también ahorros, productividad y calidad de vida.

El Green IT tuvo su origen como una tendencia de corte ambientalista, y si, mas mercadotécnica que real, pero que al poco tiempo de ser adoptada por empresas globales demostró ser también rentable desde varios puntos de vista. Hoy existen una gran cantidad de recomendaciones para que una empresa pinte de verde su operación de TI. A continuación tres simples medidas para salvar al planeta.

Disminuir el consumo de energía en el centro de datos. El 1.5% del consumo global de electricidad se lo lleva el centro de datos. Reducirlo impacta directamente en los costos de operación de TI, ya que una política de ahorro de energía que se extienda también a los equipos de escritorio puede fácilmente impactar en más del 5% del recibo eléctrico en una organización. El remplazo de infraestructura obsoleta por equipos mas eficientes de nueva generación (con procesadores de más de 6 núcleos, grandes cantidades de RAM y almacenamiento), junto con software para virtualización de servidores y escritorios son tecnologías ampliamente utilizadas para disminuir el consumo de energía y eficientar al máximo los recursos de procesamiento disponibles.

Fomentar el teletrabajo. Si un empleado trabajara desde casa dos días por semana podría impactar directamente en una reducción de hasta  20% en consumo de combustibles, emisión de dióxido de carbono al ambiente, y para la empresa, en los costos de energía eléctrica, servicios y climatización. Y no solo eso, podría dedicar hasta un día más de tiempo efectivo de trabajo por semana, ya que no solo evitaría los tiempos de traslado, sino que podría dedicar más tiempo a su trabajo. Aplicaciones Web, comunicaciones unificadas y colaboración, telefonía IP y video conferencia, todas permiten habilitar a una empresa para incursionar exitosamente en el teletrabajo. Aunque claro, primero hay que romper algunos paradigmas tradicionalistas.

Reciclar los equipos obsoletos. ¿Qué hacer cuando ya no son aptos para las aplicaciones empresariales?. Disponer apropiadamente de estos es hacerle un gran favor al medio ambiente. La basura informática puede ser altamente tóxica y no es biodegradable. Antes que pensar en desechar equipos, existen alternativas como la donación a organizaciones comunitarias, o contactar a empresas especializadas en reciclaje de equipos que por una módica cantidad vienen y se llevan todo lo que no sirve, para luego reprocesarlo y venderlos como materia prima para manufacturar nueva tecnología.

Alcanzar el nivel de empresa verde no requiere de milagros, sino de actitud, de conciencia, de decisión, y de una nueva visión de negocios con gran sentido de responsabilidad ambiental. Y tu, ¿tienes lo que se necesita para salvar el planeta?.

Microsoft anunció esta semana que Windows 8 llegará al mercado en tres versiones, una personal, una empresarial y otra para móviles. Regresando a un esquema de licenciamiento al estilo de XP, la empresa rectifica el camino dejando atrás la tan criticada y confusa ensalada de versiones que introdujo con Vista.

Ensalada que trascendió hasta Windows 7, que mantuvo el esquema de diferenciación de productos de Vista ofreciendo seis “diferentes” versiones: Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise y Ultimate. La primera simplemente deplorable ya que solo permite ejecutar tres aplicaciones simultáneamente. Home Basic y Premium sumamente parecidas entre si, siendo la primera desarrollada para mercados emergentes lo que significa que es una versión “ligera”, es decir, sin efectos gráficos. Professional y Enterprise creadas para empresa, y también prácticamente iguales. Y Ultimate, que bueno, nadie sabe exactamente porque existió.

Desde que Microsoft cambió con Vista su esquema de oferta de producto se hizo blanco de severas críticas de analistas, organizaciones y fabricantes de equipos. También, el entonces nuevo modelo causó gran confusión entre los consumidores, que estaban acostumbrados a dos versiones de XP, una personal y una empresarial, que hacia fácil la decisión de compra. Y más aun, esta pulverización de versiones fue problemática para el propio Microsoft, que tuvo que desarrollar esquemas de soporte para cada una de las versiones.

Con Vista llego la complejidad de elegir entre una ensalada de versiones que incluso al mismo Microsoft no le quedaba clara. Situación que prevaleció con Windows 7, aunque con este último optaron por regionalizarlo, es decir, en cada país se hicieron disponibles tres o cuatro versiones, lo cual mostraba una tendencia de regreso hacia la simplificación. Ahora con la nueva versión, el abanico se reduce a tres: Windows 8, Windows 8 Pro, y Windows 8 RT.

Las primeras dos versiones son prácticamente iguales, pero Windows 8 Pro además contará con las herramientas requeridas para el trabajo empresarial, como poder añadir al equipo a un dominio, cliente para acceso a escritorio remoto, cliente de Hiper-V, sistema de encriptación de archivos, y políticas grupales.

En ambas versiones será posible actualizar desde Windows 7. Todas podrán actualizar a Windows 8, y solamente Professional y Ultimate podrán actualizar a Windows 8 Pro.

Y bueno, con Windows 8 Microsoft aplicará las lecciones aprendidas en anteriores versiones, regresando a un modelo de licenciamiento simple y eficiente. Tendremos una versión orientada al usuario casero o individual, otra para empresas y una mas para dispositivos móviles. Así de simple, así de claro, ‘a la XP’.

El volumen de compras que se realizan por internet crece exponencialmente cada año. A pesar de las crisis que agobian a la economía mundial, los ingresos de las compañías que venden por este medio continúan a la alza. Y todo por una sencilla razón, la mezcla calidad-precio.

El momento que vive la economía mundial, y en especial la de nuestro país, representa una excelente oportunidad de emprender un negocio virtual.  La proliferación de las redes sociales y el acceso a internet han logrado que el cibernauta mexicano pierda el miedo a relacionarse y hacer transacciones en la red. Este cambio de paradigma hace que el momento sea propicio para iniciar una empresa que opere exclusivamente por internet. A continuación algunos datos que sustentan esta afirmación:

El 30% de los mexicanos tienen acceso a internet, y la mayoría de quienes lo hacen cuentan con capacidad de compra, y buscan en la red productos que satisfagan sus necesidades. Actualmente existen sitios genéricos de subastas como mercado libre, pero son escasos. Prácticamente no existen sitios dedicados a un segmento de mercado, o empresas especializadas en un tipo de productos que vendan exclusivamente por internet, como Amazon.

Abrir un negocio en internet es más barato y simple que nunca. Existen compañías de hospedaje con precios sumamente accesibles y que incluso como parte de sus servicios te ofrecen aplicaciones que simplifican establecer tu tienda virtual, como por ejemplo el catalogo de productos y carrito de compras, con el que los usuarios pueden hacer sus selecciones. Además te ofrecen plugins para cobro por tarjeta de crédito, o si prefieres puedes realizar tus cobros mediante servicios de terceros, como Paypal. Y todo esto ya esta disponible en nuestro país.

La mercadotecnia es mucho más efectiva por Internet, y además de efectiva, barata. Puedes hacerte publicidad gratuita en Facebook, google y cualquier otro medio, y si lo prefieres puedes contratar paquetes para que tu nombre aparezca en los primeros lugares de búsqueda o para mostrar anuncios a grupos selectos en las redes sociales. De esta forma tu mensaje llegara directo a tu mercado objetivo, y todo sin tener que imprimir una hoja de papel, contratar espacios en periódicos o pagar insertos en radio y TV.

La logística es también un punto resuelto. Existen varios proveedores de mensajería que pueden hacer llegar los productos tan pronto como el siguiente día, a precios sumamente accesibles, mas barato que lo que costaría que el cliente fuera personalmente a una tienda a comprar. La comodidad de comprar desde casa y recibir al día siguiente aplica para el consumidor mexicano.

En resumen, para abrir un negocio en línea se requieren 4 cosas: un producto, un buen precio, una plataforma de TI, y buenas opciones de envió. Lo único que falta son emprendedores con  entusiasmo y ganas de ganar dinero.

Vivimos en la era de Internet, rodeados de información, contenidos van y vienen como un huracán que nos envuelve. El 30% de los mexicanos tenemos acceso a la red, y de ese porcentaje la gran mayoría pasa buena parte del tiempo inmerso en las redes sociales compartiendo imágenes, artículos de interés y hasta el último chisme, replicando contenidos que circulan casi eternamente en la red. Pero, ¿cuantos se han dado la oportunidad de crearlos?, ¿te has tomado el tiempo para editar tu blog?

Un blog es una especia de diario personal que publicas en Internet y que puede ser comentado o compartido por todos aquellos que tengan acceso a el. Los blogs iniciaron como archivos de bitácora utilizados por los administradores de sitios web, pero pronto se transformaron en archivos biográficos de los cibernautas, para luego evolucionar a herramientas de trabajo empresarial o a boletines de noticias de último momento ampliamente utilizados por los medios de comunicación. Hoy los blogs se utilizan para casi cualquier cosa, como por ejemplo para compartir información de proyectos, por agencias noticiosas de internet, o para expresar opiniones personales o políticas.

Para una persona, un blog es una excelente oportunidad de iniciar una experiencia muy enriquecedora. Te permite aprender a ordenar tus ideas plasmarlas en letras, observar como la gente recibe lo que quieres transmitir, y a encontrar aquellos temas que te permitan ser relevante para la comunidad que te rodea. Sin importar el género, tema o especialidad, un blog es una excelente herramienta para comunicar tu opinión, creencias o ideas sobre el tema que tú elijas.

Para iniciar tu propio Blog, existen sitios en internet que te permiten abrir una cuenta gratuitamente. Entre los más populares se encuentran blogger.com, wordpress.com, o blogspot.com. En cualquiera de estos sitios puedes iniciar tu experiencia como bloguero.

Como un maestro sabiamente me dijo, no puedes irte de este mundo sin haber escrito un libro. Pues bueno, hoy las cosas han cambiado, en la época de Internet, no puedes irte de este mundo sin haber escrito un Blog. Es la mejor oportunidad que como ser humano tienes de dejar huella, de que otros que vienen después de ti sepan que exististe, de dejar un mensaje para la posteridad.

En Internet persisten blogs que fueron escritos por grandes personalidades, o por simples humanos como tú y yo que decidieron dejar una huella. Y por igual son consultados y compartidos en toda la red.

Date la oportunidad de dejar de ser esos que solamente comparten ligas en Facebook, y conviértete en una de esas personas cuyas ligas comparten los demás.

Internet, sinónimo de omnipresencia. La tecnología permite al individuo dar la vuelta al mundo en una mañana, mantenerse en constante movilidad sin perder conexión con su trabajo, familia y amigos. En esta era el Telecommuting, o teletrabajo en español, es una tendencia que sigue avanzando transformando a las organizaciones que buscan incrementar su productividad y al mismo tiempo mejorar el nivel de vida de sus empleados.

En una encuesta global de Reuters, el 65% de los encuestados consideran que las personas que participan en empresas que aplican esquemas de  teletrabajo son más productivas porque pueden administrar mejor su jornada laboral, gozando al mismo tiempo de mejor salud y una vida familiar más estable. Empresas como Best Buy, American Express y Cisco ha implementado programas de teletrabajo y han encontrado que sus empleados pueden ser hasta un 45% más productivos trabajando desde casa.

Implementar un programa de teletrabajo no significa cerrar las oficinas y mandar a todos a casa, sino utilizar con más inteligencia las instalaciones de una empresa para actividades que requieren interacción personal, permitiendo que los empleados trabajen desde casa el resto del tiempo. De esta forma una empresa puede obtener interesantes ahorros en energía y servicios, y los empleados pueden también economizar en gastos de transporte. También, todo ese tiempo que se pierde en traslados puede utilizarse para producir. Estadísticas dicen que un empleado puede aportar hasta un día más de trabajo por semana si hace teletrabajo, y no solo eso, sino que tendrá además tiempo para la enriquecer su vida personal. Ahora bien, implementar programas de teletrabajo no es cosa sencilla, para que una empresa incursione con éxito en este modelo se requieren tres ingredientes principales.

El primero y más importante es un cambio cultural, romper viejos paradigmas que permitan desligarse del “presentismo”. Se requiere que los directivos comprendan que el mejor empleado no es el que esta siempre ahí, sentado en su escritorio. Y los subalternos deben asumir responsablemente el compromiso adicional que implica la libertad de administrar el tiempo.

El segundo es ajustar los procesos de negocio para no depender del contacto personal, y cambiar las métricas de evaluación hacia modelos de trabajo por objetivos. No es más productivo el empleado que trabaja 10 horas sino el que aporta más.

Y tercero, contar con una plataforma de TI que lleve un paquete completo de servicios a al usuario, es decir, aplicaciones, telefonía IP, ambientes de colaboración, videoconferencia y otros servicios de comunicaciones ricas en medios. Muchas organizaciones ya cuentan con soluciones de este tipo aunque no las aprovechan.

El teletrabajo puede potenciar a la fuerza de trabajo de una organización, y al mismo tiempo incrementar la calidad de vida de sus miembros. Es una tendencia que vale la pena estudiar y llevar a la práctica en aquellas empresas que busquen estar a la vanguardia.

Este año será particularmente relevante en la evolución de los sistemas operativos que dan vida a la tecnología que nos acompaña diariamente. Microsoft apuesta por unificar el interfaz de usuario en Windows 8, mientras que Apple clarifica su posición de mantener dos versiones al presentar en días pasados la mas reciente versión de Mac OS X, denominada Mountain Lion.

Se ha venido especulando con la idea de que Apple estaría en camino de fusionar OS X con iOS y cambiar de plataforma a los procesadores ARM. Sin embargo, la más reciente versión de OS X deja en claro que esto no sucederá en el corto plazo. Pero eso si, el nuevo sistema operativo que incluye muchas de las mejores características que encontramos en la iPad o el iPhone sirve de puente para lograr la integración entre ambas plataformas haciendo posible que ambos sistemas coexistan y se complementen.

Mountain Lion incluye las aplicaciones más exitosas del iOS, como el centro de notificaciones, iCloud, contactos y calendarios. También incluye Airplay Mirroring para reproducir video en Apple TV. Y para las aplicaciones tradicionales ofrece un nuevo servicio llamado Gatekeeper, que permite a Apple controlar las que se instalan desde el Apple Store y cancelar aquellas que entren en comportamientos sospechosos, protegiendo al usuario automáticamente.

Al mantener iOS y OS X Mountain Lion, Apple reconoce y diferencia los distintos usos que tienen los equipos de escritorio contra la generación móvil, y tiene toda la intención de manejar versiones optimizadas para cada tipo. En contraste, Microsoft tiene como objetivo la creación de un nuevo y único sistema operativo que utilice el mismo interfaz gráfico para cualquier tipo de plataforma, asumiendo que todo es táctil y móvil, lo cual representa una apuesta de alto riesgo.

Windows 8 se basa en Metro, el interfaz de usuario que será el estándar en todas las plataformas que utilicen sistemas operativos Microsoft, mismo que esta orientado totalmente a pantallas táctiles y tiene su origen en plataformas móviles. Apple por su cuenta mantiene dos versiones de sistema operativo, iOS para móviles de uso completamente táctil, y OS X para sistemas de escritorio que incorpora multi gestos similares a los móviles pero desde su track pad.

Mientras que Microsoft se refiere a Windows 8 como “Windows reimaginado”, Apple describe a Mountain Lion como “Inspirado en la iPad y reimaginado para Mac”. Parece ser que ambos escogieron al mismo publicista para para seleccionar la palabra de moda, sin embargo, la forma en que la utilizan marca una sutil pero muy clara diferencia en el enfoque con que atacarán al mercado este año.  Ambos fabricantes ofrecen integración, seguridad y ecosistemas completos, será quien ofrezca la mejor usabilidad quien salga beneficiado con la preferencia del usuario, en este año de la “Reimaginación”.

¿Cuántas veces al día te conectas a Facebook?. Probablemente no te has dado cuenta, pero eres victima de una adicción. Recientes estudios muestran evidencias de que las redes sociales generan mayores niveles de angustia y dependencia que otros vicios, como el alcohol y el tabaco, si se dejan de utilizar por tiempo prolongado. El profesor asistente Wilhelm Hoffman de la escuela de negocios de la Universidad de Chicago y su grupo de investigadores realizaron recientemente un experimento en un grupo de mas de 200 personas con edades entre 18 y 85 años, a quienes les proporcionaron un teléfono Blackberry, con el cual fueron monitoreados mediante mensajes con preguntas cada 2 horas, 14 horas por día durante 7 días. El objetivo del estudio era determinar como controla el individuo las necesidades, urgencias y deseos a lo largo de un día, los niveles de stress que produce enfrentarlos y ante cuales es mas fácil que se deje llevar. Los resultados arrojaron que dormir o descansar son los impulsos más difíciles de resistir, seguidos de cerca por la urgencia de trabajar, que se ha convertido en otro de los vicios de la sociedad moderna. En contraste, los deseos mas fácilmente reprimibles son la inclinación al deporte, deseos del tipo sexual, y el impulso de gastar dinero.  Al analizar la necesidad de conectarse a medios sociales, el estudio encontró que al ir trascendiendo el día la fuerza de voluntad decae, y es ahí cuando se registra la mayor cantidad de accesos. También encontró que es más fácil para un individuo resistir el deseo de consumir alcohol o tabaco que acceder las redes sociales. Hoffman sugiere que los deseos de acceder a las redes sociales pueden ser más difíciles de resistir debido a su amplia disponibilidad y al hecho de que no cuesta mucho enrolarse en estas actividades. Por el contrario, con el alcohol y el tabaco hay mas costos – de salud y monetarios – además de que no siempre es apropiado o permitido utilizarlos. Así que para el individuo es mas fácil sucumbir al deseo de utilizar redes sociales que a encender un cigarro o servirse un trago. Esto no sería del todo malo ya que dejarse llevar por Twitter o Facebook trae consigo menos consecuencias fisiológicas, sin embargo, el hacerlo ocasiona una perdida considerable de tiempo, y por lo tanto, de productividad. Las empresas han venido restringiendo el acceso a redes sociales para evitar esta pérdida de tiempo, sin embargo, al mismo tiempo causan stress, perdida de concentración y angustia a sus empleados, y en consecuencia su productividad también decrece. Con estos nuevos hallazgos, la decisión de restringir o no el acceso a los medios sociales durante la jornada de trabajo toma nuevos matices. Si el pulso tiembla y la desesperación te embarga si no revisas las nuevas publicaciones de estado tienes un problema, eres víctima de la adicción a Facebook.  Controla los impulsos durante el día, no te dejes llevar, y como dicen por ahí, solo por hoy.

La información de Megaupload será borrada a partir del próximo jueves, cuando menos así se ha anunciado. Ante la falta de pago a las empresas que almacenan los datos, la información de millones de usuarios será eliminada gradualmente hasta no quedar nada. Duro golpe a la piratería el que asestó el FBI, pero más que eso fue un mega golpe al cómputo en nube.

Para más de 50 millones de usuarios, el sitio Megaupload era mucho más que una operación pirata. Era el punto de almacenamiento en nube para sus archivos personales o de trabajo, legítimos o no. Era donde podían guardar, compartir y transferir archivos. Ahora que el sitio fue intervenido y clausurado, esos mismos usuarios enfrentan la pérdida irrecuperable de su información, que muy probablemente empiece a ser borrada a fines de esta semana.

No puedo ni imaginar la cantidad de fotos familiares que se perderán, las últimas vacaciones, la foto de graduación, la última foto del abuelo antes de morir, adiós a todos esos recuerdos. Y que decir de archivos de trabajo, archivos que solo ahí estaban respaldados, perdidos para siempre. Y claro, junto con toda esa información benigna serán eliminados petabytes de información pirata. Sin distingo alguno todo se perderá.

Y aun hay mas, la cancelación de Megaupload es la primera de varias redadas contra los piratas de la red, varios sitios como Dropbox o YouSendit han tomado medidas precautorias para evitar ser el siguiente. Por lo mismo, hoy se convierte en una situación de riesgo el utilizar el almacenamiento en nube para guardar información legítima por la sencilla razón de que no es posible saber lo que otros usuarios del mismo servicio depositan ahí. Y por un pirata pueden verse afectados miles de personas. Es como si toda una colonia fuera encarcelada porque uno de los vecinos es delincuente.

La piratería es definitivamente una actividad que debe combatirse y erradicarse, pero hacerlo en perjuicio de personas que no incurrieron en actividades ilícitas es peor que dejar que la piratería exista. ¿Ahora con que confianza los individuos y empresas recurrirán a la nube para almacenar archivos o correr aplicaciones?

El cómputo en nube ha venido sorteando varios obstáculos para convertirse en la tendencia de moda entre las organizaciones, siendo el más delicado la confianza. Después de Megaupload, la confianza de que la información almacenada en la nube estará siempre disponible y privada parece haberse desvanecido, sin importar el acuerdo de nivel de servicio que otorgue el proveedor.

Megaupload, Megadelete. La confianza en la nube se tambalea aunque utilizar estos servicios siga siendo muy rentable. Para que siga siendo confiable, ahora es cuestión de seleccionar con cuidado al proveedor, evitando servicios públicos y buscando empresas de confianza comprometidas a no almacenar información pirata.

Durante el CES 2012, acontecido la semana pasada en la ciudad de Las Vegas, Nevada, tuvimos la oportunidad de observar lo último en productos y tendencias en la industria de la tecnología diseñada para el mercado de consumo. Los principales fabricantes dieron muestra de sus últimas creaciones, y entre todo ese derroche de tecnología un aspecto salió a relucir, prácticamente todos los productos van diseñados para el consumidor que esta siempre conectado a la red. Haciendo sobremesa en las noches después de las largas caminatas entre pabellones interminables (mas de 200,000 metros de exposición, la mas grande en la historia de CES), saltaba entre comentarios constantemente la orientación de todos los fabricantes para ofrecer productos, servicios y contenido para el consumidor, asumiendo que la tecnología debe integrarse con el interfaz del usuario para que la administre desde la nube, su Tablet, teléfono o PC, es decir, todo orientado al “Consumidor Conectado”.  Hace algunos años, los fabricantes creaban tecnología para interconectar al consumidor, hoy es algo que se asume como de facto. El consumidor conectado dejó de ser una tendencia para convertirse en la fuerza que mueve a los fabricantes para crear tecnología que satisfaga las necesidades del mercado, que hoy demanda productos y servicios que se integren, que convivan, que ensamblen el ecosistema del usuario que los posee. La mayoría de los productos presentados en el CES dan por hecho que la persona que los adquiera esta permanentemente conectada a Internet, por lo que incluyen cualquier cantidad de aplicaciones y servicios administrables desde la red. Desde automóviles hasta electrodomésticos, todos giran en torno al consumidor conectado.  Por ejemplo las nuevas aplicaciones de Ford Motor Company para mejorar la experiencia de manejo que se adaptan al perfil del conductor, o la nueva generación de TVs inteligentes capaces de reconocer a la persona de acuerdo a su perfil y que pueden intercambiar información desde el teléfono o Tablet para reproducirse en pantalla. O que decir de la casa inteligente, con robots que limpian pisos, desinfectan el aire, vigilan o realizan actividades que el dueño puede programar y monitorear desde internet. Y vaya, hasta juguetes que se controlan desde un teléfono, como el Parrot A.R. Drone, espectacular helicóptero de 4 hélices con cámara de vigilancia que se puede controlar desde un iPhone, iPad, o mediante rutinas programadas que pueden enviarse desde internet. Como dijo un buen amigo, esta edición del CES como ninguna otra marca el inicio de una nueva era en que usuario y tecnología se mezclen para crear un nuevo individuo cuya existencia será enriquecida por Internet y el ecosistema de gadgets que lo rodean, la era del consumidor conectado.

El proyecto “Clean IT”, patrocinado por el Programa de Prevención y Lucha contra el Crimen de la Unión Europea, intenta unificar a los gobiernos y proveedores de servicios de Internet en aquel continente para combatir el uso de internet con fines terroristas. Noble intención no cabe duda, pero que al mismo tiempo abre la puerta para que otras acciones igualmente reprobables, como la censura y represión,  puedan llevarse a cabo. Esta iniciativa, patrocinada por los gobiernos de Alemania, Inglaterra, España, Bélgica y la Europol, busca encontrar soluciones de mutuo acuerdo para evitar el uso de Internet para incitar conductas terroristas. El proyecto Clean IT se centra en la premisa de que Internet se ha convertido en el sitio perfecto para que organizaciones terroristas promuevan y organicen sus actividades ante el exceso de libertad y falta de control en el tráfico que circula por la red. Los proveedores de servicios solo se preocupan por brindar un medio de transmisión confiable, sin controlar el tipo de información que se transmite. Mientras que las policías persiguen a quienes utilizan Internet con fines terroristas, sin poder suspender definitivamente a quienes realizan estas actividades. La primera revisión de la propuesta plantea estrechar los vínculos entre las policías y los proveedores de servicios para poder controlar, y sobre todo, poder suspender a cualquier individuo (o sitio de internet) que se sospeche realice actividades terroristas. También, planea permitir a organizaciones no gubernamentales y usuarios finales para  que marquen (flagging) sitios de internet sospechosos para que sean suspendidos por la policía. Aunque sea noble la idea de darle autoridad a los gobiernos para suspender conductas terroristas, la forma en que se plantea trae consigo implicaciones realmente preocupantes. Primero, atenta contra la neutralidad en la red, principio que ha permitido que Internet se convierta en el medio de comunicación mas utilizado por la humanidad, donde puedes no estar de acuerdo con todo lo que circula, pero donde todos tienen el derecho a expresarse. Segundo, abre la puerta para regresar a conductas de censura y represión que han sido utilizadas en otros medios de comunicación para manipular a la población, y que incluso hoy son utilizadas por gobiernos como Cuba y China; primero contra el terrorismo, luego contra piratas, enemigos del gobierno y finalmente quien sea. Y tercero, implementar controles de este tipo no creo que restrinjan a los verdaderos terroristas de seguir utilizando la red para sus fines, hoy que vivimos en un mundo altamente conectado, encontraran los medios para comunicarse. La censura y represión no son la vía para que la sociedad evolucione. Internet ha permitido confrontar al mundo con la realidad. Gracias a este medio han caído gobiernos, se han conocido actos de corrupción, se han ganado y perdido elecciones. Censurar la red, aunque sea con fines nobles es simplemente un atentado terrorista contra la libertad de expresión.

Para las PyMEs, 2011 trajo consigo un abanico completo de nuevas tecnologías y tendencias que pueden impactar substancialmente en el desempeño del negocio, lo cual complica la decisión para los administradores de sistemas que se enfrentan al proceso de selección de la mezcla tecnológica con la que puedan construir su plataforma de TI para 2012.

Sin embargo, del universo de productos y nuevas soluciones, a continuación me permito enlistar algunas de las tendencias que se espera que traigan consigo un mayor impacto en este segmento de mercado.

1.- Virtualización. Para una PyME, en esta tecnología es clave para obtener el máximo valor de sobre inversión. El próximo año Microsoft viene por todo con Hyper-V3, que vendrá incorporado con Windows Server 8. Con este producto planea hacer competencia frontal al líder indiscutible VMWare, ofreciendo un nuevo hipervisor con capacidades similares pero a una fracción del costo de implementar Vsphere.

2.- Almacenamiento en red (NAS). La información crece exponencialmente en todas las organizaciones. Una pequeña empresa no tiene presupuesto para invertir en un centro de datos, por los que los dispositivos tipo NAS son una excelente alternativa para incrementar las capacidades de almacenamiento. 2012 es un buen momento para escalar las capacidades de almacenamiento conectado en red.

3.- Ultrabooks. La nueva generación de laptops ultra ligeras y poderosas será uno de los temas mas candentes en 2012, y seguramente serán muy bien recibidas por el mercado en general, pero especialmente por las PyMEs ya además de su capacidad de cómputo vendrán acompañadas de precios sumamente competitivos.

4.- Tablets y más Tablets. La explosión en el mercado de la movilidad fue uno de los fenómenos mas comentados del 2011. Apple liderando el mercado, pero con mucha competencia de la generación de dispositivos basados en Android. En 2012 la competencia será aun mas agresiva, mayores capacidades, nuevos interfaces, mas aplicaciones, y todo en beneficio del consumidor final. Es el momento ideal para explotar los beneficios de esta tecnología para potenciar la productividad de los ejecutivos de una PyME.

5.- La nube. Este año vimos a empresas como Microsoft y Google voltear hacia la nube para ofrecer servicios especialmente diseñados para una PyME. El Software como Servicio (SaaS) resulta especialmente interesante para una empresa que no cuenta con recursos suficientes para construir su propia infraestructura. 2012 será un año de migración hacia la nube.

Es tiempo de decisiones, la mezcla de tecnologías que construyan la plataforma de TI puede marcar la diferencia para cualquier empresa, especialmente las PyMEs, que deben elegir con certeza las herramientas para enfrentar los retos que plantea el mercado en los próximos años.

Finalmente Google parece estar listo para que las empresas salten de lleno a Google+, la red social que llegó este año y tanto ha dado de que hablar. Con un inicio vertiginoso que luego se vió estancado ante la falta de un claro diferenciante de mercado es que ahora se lanza este nuevo servicio, con la intención de regresar la atención de público y recuperar su tasa de crecimiento antes de convertirse en el próximo MySpace.

Google+ inició el pasado 7 de noviembre con la nueva opción denominada “Pages”, que permite a empresas establecer presencia en la red social y hacer contacto directo con sus clientes locales o globales. Vic Gundora, vicepresidente de ingeniería de Google, escribió en su blog que los usuarios podrán ahora añadir empresas a sus círculos, recomendarlos con un “+1” y conectarse personalmente con representantes comerciales mediante hangouts.

“Para nosotros, esto significa que ahora podremos contactar en vivo a la tienda local de bicicletas, discutir tu guardarropa con una marca de modas, o seguir a una banda de rock en gira. Google+ Pages le da vida a todo lo que encontramos en el mundo real. Y al añadirlas a un circulo, podemos crear vínculos perdurables con las páginas y la gente detrás, que es más importante”, escribió Gundora.

Google lanzó su red social el pasado mes de Junio, causando un gran revuelo en la comunidad de Internet. Muchos analistas vieron la llegada de Google+ como el siguiente paso después de Facebook. Incluso en su primer mes logró captar 30 millones de usuarios, cosa que a Facebook le llevó más de tres años.

Sin embargo desde el principio Google rechazó la creación de páginas de empresas indicando que por motivos de seguridad no se permitiría utilizar el sitio para fines de negocio. Este y otros factores como la falta de innovación y un claro diferenciante de mercado causaron un estancamiento en el crecimiento en usuarios, que de Julio a la fecha se ha incrementado en poco más de 30%, contabilizando 40 millones, contra más de 800 del líder indiscutible Facebook.

Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, se ha referido a g+ como el intento de Google por crear “su pequeña versión de Facebook”, al hablar de las similitudes entre ambas redes sociales y como Google no logró crear un nuevo ecosistema, situación que a la postre ha causado que muchos usuarios que fueron a probar g+ hayan dejado abandonadas sus cuentas para regresar a Facebook.

Sin embargo, recordemos que a Google le gusta mantener un bajo perfil, nadar de muertito y de repente sorprender al mundo. Ahora con “Pages” espera transformar la manera en que el consumidor se relaciona con las empresas, haciéndola más cercana y personalizada, concepto que suena muy interesante, pero que tiene muchas implicaciones para las empresas que decidan publicar su página en Google+.

Los mercados cambian vertiginosamente, las redes sociales han absorbido nuestra identidad, la tecnología transforma constantemente la forma en que interactuamos con el mundo rompiendo barreras y paradigmas. Sin embargo, la forma en que pagamos por nuestras compras se ha mantenido prácticamente sin cambios desde el siglo pasado. Gracias a una idea de Google que no es nueva, pero que hasta hoy nadie ha logrado implementar con éxito, esto podría cambiar rápidamente.

De monedas a papel, luego a plástico, la forma en que pagamos por nuestras compras se ha estancado ahí. A pesar de que la tecnología envuelve nuestras vidas, seguimos conviviendo con el problema y riesgo que representa cargar con efectivo o tarjetas. Desde hace algunos años se ha vislumbrado la posibilidad de llevar el consumo hasta uno de los aparatos más utilizados por la humanidad, el teléfono celular. Se hacen intentos por domiciliar pagos, comprar entradas a espectáculos, o pagar consumos en restaurants, pero todos esos esfuerzos no han logrado convertirse en práctica común. Hoy Google presenta “Wallet”, servicio que podría ser el primer paso después del plástico. Es una aplicación capaz de utilizar un teléfono inteligente como un dispositivo móvil de pagos.

Wallet absorbe la identidad de las tarjetas de crédito, y luego asegura la información dentro del teléfono, convirtiéndolo en una especie de concentrador de tarjetas de crédito dando al usuario la flexibilidad de pagar utilizando la que necesite sin tener que traerlas consigo. Solo quien tenga el NIP puede activar el teléfono para realizar un pago, haciéndolo tan seguro como hacer una disposición en un cajero automático, e incluso más.

Para funcionar, Wallet se basa en una funcionalidad que incorporan las nuevas terminales de pago con tarjeta, denominada NFC (Near Field Communications) que utiliza sensores de proximidad que permite a dos dispositivos intercambiar datos tan solo con acercarlos a pocos centímetros.

Hasta ahora, Wallet solo funciona en equipos Nexus S 4G, que son los únicos equipados con funcionalidad NFC, y con usuarios de tarjetas Citi Mastercard que paguen en terminales Paypass. Sin embargo, VISA acaba de dar su respaldo a Wallet, anunciando que dará soporte a la aplicación en sus terminales PayWave, por lo que se espera que esta tecnología se expanda rápidamente alrededor del mundo, y que próximamente Google desarrolle versiones de la aplicación para otras plataformas Android, e incluso para iPhone o cualquier otro dispositivo que incluya compatibilidad con terminales NFC.

Además de permitir pagos, Wallet también servirá para publicar promociones y descuentos que podrán ser aprovechados por los usuarios de la aplicación, y para almacenar tarjetas de programas de lealtad para acumular puntos en cada compra. Como inicio, Google esta regalando $10 dolares aplicables a la tarjeta de crédito de los usuarios que descarguen la aplicación. En nuestro país, la brecha es todavía grande. Son muy pocos los comercios que ya están equipados con terminales de pago que incorporen sensores NFC, y menos aun quienes son dueños de un teléfono Nexus S 4G. Aunque con Visa y Mastercard en la ola, es muy probable que en 2012 veamos los primeros comercios que acepten pagos con Wallet.

Del plástico al silicio, la forma en que compramos y pagamos esta por transformarse. Pero lo que no se transformará es la disponibilidad de fondos, por más fácil y rápido que sean los pagos, nada te salvará en alguna ocasión que el cajero te informe que tu teléfono ha sido declinado.

Agosto 25 de 1991, en esa fecha Linus Torvalds anunció en un grupo de noticias que había creado un nuevo proyecto al que describió como “un sistema operativo libre” que se parecía a Minix que a su vez se basaba en Unix, e invitaba a las personas a probarlo y darle retroalimentación. En este entonces nadie, ni el mismo Torvalds, hubiera imaginado la revolución en que se convertiría Linux 20 años después.

Torvalds no tenía ninguna expectativa para su proyecto, que había iniciado más como un “hobby” que como desarrollo orientado a empresas. Sin embargo, desde su aparición Linux ha venido ganando adeptos, usuarios, promotores y hasta fanáticos. Hoy 20 años después, el sistema operativo es tal vez la plataforma más robusta, eficiente y segura para correr aplicaciones empresariales, y con sus variantes, se ha apoderado del terreno del cómputo móvil.

Linux se encuentra en cualquier tipo de dispositivo electrónico. Desde aparatos domésticos de consumo hasta los más complejos servidores y servicios de nube. Los más reconocidos sitios de comercio electrónico, redes sociales, servicios de hospedaje web, servidores de mensajería instantánea y correo electrónico público basan su plataforma en Linux.

El único espacio en donde Linux ha fracasado rotundamente es en el escritorio del usuario. La plataforma no ha llegado a ser tan amigable y auto configurable como para captar a usuarios individuales. Y su principal obstáculo, no existe una suite de oficina capaz de reemplazar a Microsoft Office, que para muchos analistas es una de las principales razones por las que Windows sigue siendo la plataforma más utilizada en el mundo. Sin embargo, la evolución continúa encabezada por Ubuntu y Chrome OS.

En nuestro país, la utilización de software libre y de código abierto corriendo sobre plataformas Linux es una tendencia que ha venido avanzando con cierta lentitud. Ha resultado particularmente difícil para las organizaciones romper la inercia del software propietario cerrado para correr sus aplicaciones de empresa. Sin embargo, la llegada de nuevos profesionistas que se han formado en las nuevas tendencias poco a poco está influyendo para que las empresas volteen hacia soluciones de este tipo.

Aún falta camino por evangelizar, se requiere que nuestras universidades desarrollen más programas orientados a crear profesionistas capaces de ayudar a las organizaciones Mexicanas a descubrir los beneficios que trae consigo la utilización de Linux y aplicaciones de software libre. Una felicitación por cierto a la Universidad Autónoma de Chihuahua, que ha puesto a México en el mapa al crear la primera Maestría en Software Libre en América Latina, siguiendo casos de éxito de países como España cuyo compromiso con Linux ha generado grandes beneficios tanto a gobierno como empresas privadas.

La computadora personal ha muerto, o al menos para HP, que ha decidido salir del negocio de cómputo personal y cerrar su división de cómputo móvil. Así de simple, así de impactante. HP abandona la esencia que le dio vida y como primer anuncio remata la Touchpad, que en sus últimos momentos de gloria crea un interesante fenómeno en el mercado. Es una extraña decisión, casi inexplicable, contradictoria al origen de la marca y que fue severamente castigada en la bolsa, desplomándose las acciones de la empresa 22% en un solo día. HP se hizo famosa como fabricante de equipos de cómputo personal e impresoras. Era lógica la reacción de los inversionistas. Pero hablemos de la Touchpad, dispositivo que llegó en febrero con una gran expectativa de éxito, cargado con WebOS y listo para competir frontalmente con Apple. Sin embargo nada pasó, no hubo filas de compradores, es más, por poco y no hubo compradores. Fue tan poca la respuesta del público que Best Buy decidió retirar de sus anaqueles más de 270,000 Touchpad que tenía en inventario. Pero algo inesperado sucedió justo después de que HP anunció el precio de remate de la Touchpad en $99 dólares para el modelo de 16 GB y $149 para el de 32. En un fin de semana se vendieron más de 350,000 unidades, cifra comparable con las ventas de lanzamiento de la iPad. Prácticamente se agotó el inventario en todas las tiendas y sitios de Internet.  La Touchpad se despidió del mercado como la número uno en ventas. Un simple descuento en el precio logró lo que ningún otro fabricante de Tablet ha conseguido, superar a Apple. Y aunque el precio de $99 dólares es insostenible, quedó muy claro que los consumidores están hambrientos de Tablets a precios más accesibles. No están casados con Apple sino que están buscando opciones atractivas para tener una ventana móvil.  Hasta ahora todas las Tablets se venden en precios cercanos $500 dólares, muy similares a la iPad. Y siendo realistas, si un consumidor va a invertir esa cantidad seguramente compra una iPad, que es en definitiva el líder en este segmento. Para competir, los fabricantes necesitan incentivar al consumidor, y la Touchpad parece haber mostrado el camino. Seguramente hay fabricantes que ya consideran crear modelos más económicos, tal vez con un precio objetivo de $150 a $190 dólares, basados en Android, casi con la misma capacidad otros modelos más caros y sacrificando un poco sus márgenes de utilidad. Fue tal el éxito comercial de la Tablet a precios reducidos, que es como para que HP retroceda en su decisión y regrese al mercado, veamos ahora quien capitaliza la oportunidad que descubrió el remate de la Touchpad. ¿Sera acaso MotoGoogle?

Research in Motion, la empresa canadiense fabricante de Blackberry anunció esta semana que despedirá al 11% de su fuerza laboral en un esfuerzo por eficientar sus operaciones. Sin embargo, el desliz que ha venido mostrando en su participación de mercado, la caída en sus utilidades y su falta de innovación hacen que esta reducción parezca un esfuerzo de supervivencia. ¿Será capaz RIM de revertir la tendencia decreciente ante los embates de Apple y el ejército Android?

La reducción de alrededor de 2,000 empleados RIM la define como “un paso prudente y necesario para el éxito a largo plazo de la empresa”, que “viene después de un periodo extendido de crecimiento interno acelerado en el que la fuerza de trabajo se cuadruplicó tan solo en los últimos cinco años”, ambos extractos del comunicado emitido por la empresa el pasado 25 de Julio. Jim Balsille, co-CEO de la empresa ya había anticipado el recorte de personal durante la reunión de accionistas de Junio, era solo cuestión de esperar para conocer de qué tamaño sería la guillotina.

De febrero a mayo cifras de Commscore, empresa que analiza tendencias en el mercado de smartphones en los Estados Unidos, muestran una caída de 4.2% de RIM frente a competidores como Apple y Android, ubicándose Android como líder con 38.1% del mercado, seguido de Apple con 26.6% y RIM en tercer sitio con 24.7%.

Ante la constante y prolongada contracción en la participación de mercado de RIM, surge la duda entre inversionistas y analistas sobre si la estrategia de negocios que lleva la empresa puede garantizar su supervivencia. Incluso los mismos ejecutivos de la empresa han reconocido en varios foros que RIM está pasando por un periodo particularmente turbulento, que la ha llevado a una reducción de aproximadamente 12% en sus utilidades comparadas contra el mismo periodo del año anterior.

RIM enfrenta una situación complicada, siendo tal vez el principal reto actualizar su portafolio de equipos Blackberry, ya que está en franca desventaja contra plataformas más evolucionadas como el iPhone de Apple y la nueva generación de teléfonos Android, que están siendo rápidamente adoptados por usuarios caseros y empresariales, sobre todo estos últimos que solían ser público cautivo de RIM. Hace un par de años, ejecutivo que no tenía un Blackberry era hasta discriminado, hoy, quien posee uno se encuentra limitado ante la falta de funcionalidad, aplicaciones y capacidades de su teléfono inteligente.

Un sistema operativo cerrado, equipos con tecnología no innovadora y la falta de un ecosistema de aplicaciones competitivo son los tres principales factores que han causado el paulatino desliz de RIM en las preferencias del consumidor. El recorte del 11% de su fuerza laboral bien podría ser un esfuerzo por eficientar la empresa, aunque más bien parece una reducción forzosa de gastos de operación en un esfuerzo por revertir la tendencia negativa que vive la empresa.

Larry Page, CEO de Google informó el pasado 14 de Julio que más de 10 millones de personas se han subscrito a la nueva red social, Google+, cifra realmente sorprendente considerando que hace menos de un mes inició en fase Beta, con acceso solo mediante invitación. De seguir así, es muy probable que antes de un año se convierta en el nuevo gran fenómeno de las redes sociales. Google+ se basa en cuatro componentes principales: Círculos, Intereses, Quedadas y Móviles, que incluyen funcionalidades como manejo de fotos, cargas de video y audio, videoconferencia en demanda y mensajes de grupo.  En nuestro país, Google+ está siendo muy bien aceptada. Es una opción fresca, con un nuevo modelo funcional, tecnología novedosa, y que promete convertirse en un espacio integral para el usuario. Después de explorar un poco, me permito compartir con ustedes algunos tips para quienes estén recién ingresando, o quienes aún esperan que un alma caritativa les envíe una invitación. Inicia con Círculos (Circles). No utilices g+ como si fuera Facebook. Una de las principales diferencias estriba en la clasificación de tus contactos en grupos. Crea tus círculos al inicio antes de añadir contactos, para que puedas ir clasificándolos conforme añadas y así evites largas horas de trabajo para reorganizarlos. Aprende como publicar. Antes de compartir cualquier contenido define con claridad a que círculos deseas hacerlo disponible. Google+ te sugerirá círculos para compartirlo, haz click en los botones azules para seleccionar con quien compartir lo que publiques. Y recuerda publicar con frecuencia, Google+ es una poderosa herramienta de mercadeo social, si la utilizas apropiadamente puede potenciar tu actividad comercial, ya que te permite llevar el contenido adecuado a cada círculo, y ahora que está en su fase inicial, es una excelente oportunidad para hacerte de seguidores y seguir a personas relevantes. Crea tu lista de Intereses (Sparks). Si te interesa un tópico en especial, búscalo y añádelo como interés, de esta forma tendrás información permanente y actualizada sobre cada tema. Esta funcionalidad constituye una excelente fuente de noticias. Organiza Quedadas (Hangouts). Esta es una de las funcionalidades más resaltables de Google+, te permite organizar espacios de videoconferencia hasta para 10 personas, que en vivo pueden compartir experiencias, chatear y compartir videos de YouTube. Esta herramienta tiene un excelente potencial para utilizarse en el entorno empresarial. Transfiere tus fotos de Facebook. Si planeas dar el salto definitivo, existen algunas herramientas que te permiten exportar tus fotos a sitios como Picasa (Move2Picasa), que sirve como repositorio de fotos para Google+. Facebook ha bloqueado componentes de navegadores que te permitirían hacerlo directamente, pero en Internet siempre hay un camino alterno. Google+ no llego con la intención de ser un reemplazo de Facebook, sin embargo, tiene lo necesario para captar la vida social virtual de los usuarios. Vale la pena explorar lo que Google denomina “la red social de la vida real”. 

Otro más que muerde el polvo. Anonymous, el ya famoso grupo de hackers, publicó esta semana una lista 90,000 cuentas de correo electrónico extraídas de un contratista de la milicia estadounidense, hecho que se suma a la larga lista de empresas que han visto comprometida su seguridad recientemente. Pero lo relevante no es esto, sino las miles de cuentas más que son comprometidas y que ahora se utilizan para enviar SPAM. La publicación de listados de cuentas de correo cuya seguridad ha sido comprometida por grupos de hackers, como Anonymous y Lulzsec, se ha convertido en noticia cotidiana. Cada semana hay una nueva víctima. Vulnerar servidores de Internet se ha convertido en pasatiempo de fin de semana, dejando en evidencia a administradores de seguridad de empresas y organizaciones que alguna vez se preciaron de contar con la más alta protección, como el gobierno y ejercito de los Estados Unidos y otras empresas multinacionales. Anonymous publicó 90,000 cuentas de correo de Booz Allen Hamilton. Pero, ¿qué sucede con los miles de hackers que extraen cuentas de correo electrónico y no lo hacen del dominio público?. Esto se entrelaza con otra actividad nociva y en algunos países criminal, el envío de SPAM. Recientemente se ha visto incrementada la tendencia de los Spammers hacia el uso de cuentas de correo válidas para envío de correo no deseado.  Según recientes informes de Commtouch, los spammers parecen estar volteando hacia las cuentas de correo válidas para enviar SPAM, cuentas cuya identidad ha sido vulnerada mediante técnicas de extracción de contraseñas. Este cambio de estrategia responde a una caída estrepitosa en los niveles de SPAM en la red, causada por nuevas medidas de detección para contrarrestar las técnicas actualmente utilizadas, como las botnets. El tráfico de correo electrónico no deseado que proviene de cuentas verdaderas es más difícil de identificar y detener. Los spammers obtienen listados de cuentas verdaderas mediante combinaciones de malware y phishing, que luego utilizan para enviar pequeños volúmenes de SPAM en intervalos de tiempo regulares, pasando desapercibidos por los filtros de salida o las organizaciones que califican la seguridad de los servidores de correo de Internet. Mediante esta nueva modalidad de SPAM hormiga es que ahora logran su objetivo. Para contrarrestar este riesgo, es fundamental para usuarios individuales mantener una buena política de contraseñas, y a nivel empresa, es indispensable un análisis y monitoreo permanente de la infraestructura de seguridad y la aplicación de una estrategia de protección multicapa. La seguridad es un proceso, no un estado, mantén actualizada la seguridad de tu infraestructura de red, sobre todo en servicios cruciales como el correo electrónico.

Las redes sociales han venido a transformar la manera en que nos comunicamos y mantenemos el contacto con amigos, familia y compañeros de trabajo. Facebook se ha convertido en el estándar para socializar en línea, captando la vida de más de 700 millones de personas. Hemos evolucionado para convertirnos en seres humanos virtualmente sociales, pero, ¿Qué sucede con la evolución por si misma de las redes sociales?.

Facebook ha mostrado tener limitantes y problemas de privacidad, pero más aún, no refleja fielmente la forma natural en que las personas tejen sus redes sociales en el mundo real. Así lo define Google, y bajo esta premisa ha desarrollado Google+, que hace unos días entro en su fase beta.

Google está apostando fuertemente en este proyecto, al que describen como “La red social de la vida real V.2”, y que presenta como una solución a los problemas de privacidad y funcionalidad de Facebook, manejando un nuevo concepto llamado “círculos”, que refleja de forma más real la vida social de una persona, y que se basa en un estudio realizado por Paul Adams, el principal responsable de la creación del Google+ (quien por cierto ahora trabaja para Facebook).

El estudio se basa en Debbie, y muestra las relaciones de ella con su familia, amigos en diferentes ciudades, y compañeros de trabajo. Describe como una persona mantiene diferentes círculos sociales, que no tienen y no deben relacionarse entre sí, y lo contrapone contra la funcionalidad de Facebook, que mezcla estos círculos dentro del perfil de una persona, causando que contenidos destinados a una faceta social del individuo terminen reflejándose en todas las demás, exponiendo a personas como Debbie a situaciones incomodas e incluso problemáticas. Lo cual hace bastante sentido, por ejemplo, los compañeros de trabajo de Debbie no tienen por qué ver las fotos y comentarios de la fiesta del viernes por la noche.

Y aunque en Facebook se puede configurar acceso restringido a fotos y contenido, no es parte fundamental de la lógica funcional, lo que obliga al usuario a restringir el acceso manualmente, y aun así hay algunas opciones que simplemente no se pueden filtrar.

Y si bien Facebook es una red social que no desaparecerá, si presenta problemas funcionales que no reflejan la forma real en que una persona mantiene sus círculos de amistades. Es decir, no refleja la red social del mundo real.

Google+ es una gran apuesta por transformar el interfaz que nos permite socializar en línea, tiene conceptos interesantes y ha despertado el interés generalizado de la comunidad de Internet, y lo más importante, tiene el respaldo de Google. Veamos si no termina como otros intentos de competir con Facebook que rotundamente fracasaron, como Myspace.