Ask the Xpert

Uno de los temas más comentados en relación con la compra de Palm se relaciona la participación de HP en el mercado de las Tablet PCs. La marca ha venido posponiendo el lanzamiento de su “Slate”, nombre con el que se conoce al prototipo, al no contar con una plataforma que ofrezca funcionalidad, desempeño y un ecosistema capaz de competir con el modelo de Apple.

Hasta ahora HP había venido manejando a la Slate como un dispositivo basado en Windows 7. Incluso Steve Ballmer, CEO de Microsoft, la presentó como un prototipo de la nueva generación de dispositivos móviles durante la edición 2010 del Consumer Electronics Show (CES) en el mes de febrero.

Pero ahora el escenario cambia significativamente para HP. WebOS, el sistema operativo que llegó como parte de la compra de Palm, añade un nuevo matiz a la Slate, que a pesar de ser uno de los prototipos de Tablet PC con mejor diseño, carecía de una plataforma de software que lo diferenciara del resto y le diera ventajas competitivas. El sistema operativo creado por Palm podría marcar esta diferencia, ya que es una plataforma de nueva generación, que supera muchas – por no decir todas – las desventajas tan criticadas de la iPad, que cuenta con una comunidad de desarrollado de aplicaciones (aunque mucho menor que la de Apple pero con capacidades de expandirse rápidamente), y que al complementarlo con el hardware de la Slate tenemos un dispositivo potencialmente capaz de superar al iPad.

La competencia en este mercado parece irse definiendo, con cuatro principales competidores, uno de ellos ya en el mercado, y otros tres que próximamente lanzaran sus creaciones buscando un espacio entre la preferencia del consumidor. Apple con su iPad, Dell con su tablet basada en Android, la combinación Lenovo – Windows 7, y ahora HP cuya slate muy probablemente incorpore WebOS.

Apple como ya sabemos extendió su plataforma operativa y modelo de negocio a la iPad a pesar de sus limitantes en funcionalidad. Dell desde hace tiempo expresó su decisión de utilizar Android para su prototipo de Tablet. Lenovo ha venido experimentando con algunos híbridos Linux – Windows, pero lo más probable es que su primer modelo comercial se base en la plataforma de Microsoft. Y ahora HP, cuya Slate promete venir con WebOS.

Sin embargo para HP, al igual que para los otros competidores, la situación es complicada por el rotundo éxito de la iPad, que superó el millón de unidades y doce millones de aplicaciones vendidas a tan solo 28 días de su lanzamiento. Esto supera en casi tres veces al éxito comercial de la primera versión del iPhone.

En la batalla de las Tablet PCs es claro que HP busca apropiarse del liderazgo del mercado. Cuenta con el hardware, la estructura comercial, la mercadotecnia y ahora la oportunidad de ponerle WebOS a su Slate.